如果你想问，美国的家长最在意孩子哪方面的发展？答案是——体育！

美国的孩子们从小就接受各种各样的体育训练活动。

当3岁的美国孩子在足球、篮球、网球等场地上疯跑的时候，中国孩子很可能在背唐诗300首。

在很多美国父母的心目中，课余的体育运动比文化学习重要的多。所以，和中国孩子的那些英语数学书法绘画等课外班不一样，美国孩子的课外班几乎全部都是运动类的，一般都是游泳、排球、足球、棒球、划船、网球、篮球等。

因此，和美国孩子想比，在体育方面，中国孩子已经输在起跑线上了。

可以说，对体育运动的重视贯穿于美国生活的方方面面，甚至从美国总统竞选也可见一斑。

美国人在选总统时不看重学历，因为在美国的文化里，学历太高、成绩太好容易给人留下象牙塔书呆子的印象。

大多数美国总统，尤其是共和党方面，学习好的并不多，都是本科生。他们谈起大学有哪些自豪的经历，往往都是与学校球队比赛相关。在竞选美国总统的过程中，候选人都会不遗余力地突出自己的体育才华。

别看现在的川普身材发福，他在学生时代可是一名体育积极分子。预科时，他曾是“纽约最好的棒球手”，大学一年级又成为学校橄榄球队主力，后来改踢足球，还是校篮球队出色的得分后卫。

现在老年川普特别钟爱高尔夫球，更在迈阿密与苏格兰拥有两座以“川普”命名的球场。

奥巴马也是个运动天才，篮球、棒球、保龄球、高尔夫、游泳、甚至拉单杠他都无一不精。

如果没有经常运动锻炼出来的好身体，奥巴马怎么敢跟贝尔一起荒野求生？

布什总统三代都是耶鲁大学的运动明星。布什爷爷普里斯科特获得过全美大学生运动会高尔夫球冠军。老布什本人是耶鲁棒球队的一垒手和队长。小布什也是耶鲁大学校队二垒手，并且是家乡棒球“得克萨斯游骑兵队”的老板。

老布什过90岁生日，竟然是以高空跳伞的方式庆祝的。

据说，在总统的专机空军一号上，就有跑步机等运动器械，专供总统在长途旅行中强身健体用。

美国总统都如此热爱体育，何况普通的美国民众，加之各种体育运动场馆在美国随处可见，美国的体育产业可以称得上“朝气蓬勃”。

无论是男性还是女性，美国文化都更推崇健康而有活力的体态，肌肉与线条美都是重要的外貌加分点。

相较中国女生对于“美白”具有执念，不少美国白人都有“美黑”倾向，因为偏黑的肤色意味着更丰富的户外运动，更健康的生活理念。

身边的美国人见面打招呼经常说：“嘿！上周末的球赛你看了吗？” 美国人对体育的爱有时候真的达到狂热的程度。

运动也是每一个美国学生生活的重要组成部分。每逢周末都有高校间的橄榄球比赛，在学校的合租公寓门前经常可以看到三三两两的美国学生聚在一起，穿着代表不同球队的上衣，放着吵闹的音乐，喝着啤酒。

也许正是借由比赛人们可以找到归属感，所以体育活动对于美国学生意义非凡。

比如，所有的UW（University Of Wisconsin Madison）学生都自称Badgers（獾：威斯康辛大学和校队的吉祥物）。在橄榄球和篮球比赛中，所有UW学生都情绪激昂，大声喊出“GO Badgers”。

美国人重视对孩子体育运动的培养，可以说从娃娃抓起，而且绝对肯花大把时间和银子。当中国孩子小时候在背唐诗三百首的时候，美国的孩子已经开始在足球、篮球、网球场上疯跑了。

凡是有孩子的美国家庭，周末都安排得“满满当当”的。一家人陪孩子练垒球、游泳、篮球、橄榄球……

美国家长很清楚，孩子们的较量，最终是综合能力的较量，而一个强壮的体魄，是所有的基础。

在升学这件事上，体育对孩子来说也具有实际意义。如果一个高中生是校队的明星球员，成绩就算一般，那么他上大学也基本不用愁了；如果成绩还不错，那申请名校和奖学金更是非常轻松。

中国高考结束，各地区的高考状元都纷纷被采访，各大媒体纷纷报道。但是在美国，只有高中生将去大学参加体育队，才是学校的特大光荣。

在美国不少学校网站首页，我们不难看到学生和教练握手、高中校长会亲自接见的照片。有可能这所大学是排名前50名以外的大学，但学校对这个体育特长生的关注远远比那些SAT（美国高考）满分的学生要多。

记得大家经常喜欢开的一个玩笑，说中国人为什么乒乓球、羽毛球那么好？主要是因为这两项运动不怎么挑设施，不管在哪，只要有两副拍子就可以开打。

国内的运动设施的确很难满足人们需求，虽然各种商场修得富丽堂皇，而为孩子们提供的运动场地却很难找到，就算找到，也价格不菲。

而在美国，每个初中、高中都有网球场、棒球场，课外时间对公众免费开放。学校很密集，人均资源很丰富，肯定能找到空场子，先到先得。

也许正是因为美国的运动设施更齐全，所以美国人更容易养成运动的习惯吧！

美国各个小镇上都有政府支持的各项团体体育俱乐部，从幼儿园开始，教练都是爸爸们，无论他们多忙，但是永远都可以抽出时间做足球教练或橄榄球教练。

美国父母更注重Team sports（团队运动），因为他们认为团队类的项目能让孩子学习如何与人合作，培养孩子的责任感和团队精神。

所以美国父母不单把体育看成强健孩子体魄的方式，还是对孩子意志品质的训练，是对孩子教育的重要部分。

根据美国儿童医生的建议，11-14岁的孩子每天需要至少1小时的运动(vigorous physical exercise)。不少平时工作非常忙的美国爸爸，一到周末，就会陪孩子做各种各样的户外体育运动。他们在运动场上对各种动作、战术的研究的时候，真有点上阵父子兵的感觉。

当然，陪练是个很辛苦的差事，但老美家长们把这当成头等大事，为此甘愿牺牲自己的时间、精力。当孩子参加体育比赛时，大部分美国家长也会去观看。这种对体育的无限量支持就是对孩子最好的鼓励。

可以说，体育是美国的重要精神图腾，它融入了美国生活的方方面面，美国人对于体育永远是津津乐道。如果你无法和一个美国人谈论体育，你就无法真正认识和结交他。