以美国为例，学生一旦踏入大学，学校对其的控制会大幅度减少，但与此同时，学校提供的各类机会却会成倍增加。面对这些琳琅满目的机会，学生们如何能够自我探索、自我研究、自我成长呢？

在多元的学科领域中找到属于自己的道路是至关重要的。美国之所以推崇博雅教育，是因为它鼓励学生跨学科学习，无论主修什么专业，学生都需要学习一定数量的人文、写作、历史、数理化生等课程。这样的教育方式旨在让学生在学科体验中找寻到自己的热情，并不断从外界吸收知识和影响。

Brian提到他曾经遇到的一位学生，他将生物学科与诗歌、艺术相结合，创造出了一个独特的项目。这个项目不仅展现了科学研究的严谨性，包括推理论证、文献综述等完整的科研步骤，还以艺术的形式进行社会服务，扩大了人们对项目背后更广泛的社会价值的认识。他特别关注特定群体，与社会公益相结合，使得这个项目既具有科学价值，又展现了公益的延展性，艺术性也非常强。他成功地将自己的学科兴趣融合在一起，找到了一条属于自己的道路。在整个过程中，他展现出的热情、信念、坚定以及深度思考，都让Brian感到非常震撼。

Emily还记得面试时，有一个男生给她留下了深刻的印象。他热爱编程，简历中充满了在IT比赛中的获奖记录。然而，在面试时，他放在桌上的三本厚厚的书却让Emily大吃一惊。那是他自己写的一个三部曲小说，让人惊讶于他是如何在紧张的学习生活中挤出时间来写这些书的。他说，从八年级开始，他就利用课间时间写作，一直坚持到11年级，并在亚马逊上出版了这三本书。

当Emily问他为何一个工科男生会喜欢写作时，他回答说：“老师，我认为编程和写作都是讲故事。我用程序代码写故事，用文字也写故事。” 他的回答让Emily深受触动，并感受到了他的思想深度和执行力。他没有给人一种自大的感觉，反而让人觉得他很淳朴、很诚恳。Emily强烈推荐了这个学生，因为他能够很好地将科技和人文结合在一起，展现出了巨大的潜力。对于能够融合科技与人文、拥有独特思想和执行力的学生，Emily总是给予高度的评价和推荐。

作为校友面试官，我们肩负的责任非同一般，Emily分享道。首先，面试官最为关心的，是学生提交的文字材料的真实性。在申请美国大学的道路上，每位申请者都需要提交一系列详尽的材料，包括但不限于成绩单、课外活动记录以及各类推荐信等。作为校友，面试官与申请者进行面对面的交流，正是为了验证这些材料是否真实反映了申请者的学术成就和个人经历。

除此之外，面试官还期望通过深入的交流，评估申请者与所申请学校的文化契合度。以达特茅斯为例，在面试过程中，Emily 会重点关注以下四个方面。

首先，我们会仔细探究申请者对于学术的热情。我们会询问申请者的研究兴趣点，以及他们为加深研究而付出的努力。比如，申请者是否参与了相关的科研项目？是否在学术期刊上发表过论文？这些问题旨在揭示申请者是否真正热爱自己的学术领域，而非仅仅为了迎合留学机构的包装。

其次，我们会关注申请者在课外活动方面的表现。课外活动一直是美国大学招生官非常看重的一个方面，因为它能够全面展示申请者的综合素养和领导能力。我们会询问申请者参与过哪些课外活动，以及在这些活动中取得的成就和收获。

接着，我们会深入了解申请者的个性和品质。通过询问申请者在面对挫折时的态度、对领导力的理解以及在解决冲突时的策略，我们试图揭示申请者的性格特点和价值观。这些方面的了解有助于我们判断申请者是否适合所申请的学校，以及是否能够在未来的学习和生活中取得成功。

最后，我们非常关注申请者为什么选择申请这所学校。我们希望申请者能够充分展现对学校的了解和热爱，而非仅仅为了申请而申请。我们会询问申请者对于学校的哪些方面感兴趣，以及为什么认为这所学校适合自己。同时，我们也会提醒申请者，申请过程本身就是一个漫长而艰辛的过程，因此不要盲目海投，而是应该根据自己的兴趣和目标，有针对性地选择适合自己的学校。

Brian老师为我们提供了一个非常实用的自测方法，即检查申请材料是否具有独特性和特异性。他建议我们尝试将申请材料中的学校名称和申请人姓名替换为其他学校或同学的名字，看看材料是否仍然完整和有意义。如果材料在替换后仍然保持不变，那么很可能这份材料缺乏足够的细节和特异性，无法真正展现申请者的个性和特点。因此，我们鼓励申请者在准备材料时，要深入挖掘自己的经历和想法，结合学校的特色和要求，撰写出具有独特性和说服力的申请材料。

学生的故事背后，往往蕴含着截然不同的生活背景和家庭环境。有些学子因家庭经济条件所限，不得不每周花费大量时间打工以补贴家用，他们在艰辛中坚守对学业的热爱与追求；而有些学生则拥有更为优渥的资源，能够频繁参与各种高端活动，丰富自己的阅历与见识。然而，在招生或面试的过程中，招生官并不会单纯依据这些表面的因素来评判学生的优劣。

Brian提到在面试过程中，时常会询问学生关于他们参与活动的具体情况和感受。例如，“通过参与这个活动，你最大的收获是什么？” 或者 “这个活动是如何印证或挑战了你已有的观点？” 通过这些问题，招生官能够更深入地了解学生的思考方式和成长轨迹，探究他们是如何在活动中不断提升自我、实现成长的。

有些学生在描述自己的经历和感受时，能够真实、生动地讲述自己的故事，让人感受到他们的真诚与热情；而有些学生则显得过于生硬或夸张，缺乏真实的情感表达。真实性和深度是招生官在评估学生时最为看重的品质。

招生官在评估学生时，并不会过分看重学生参与的活动的数量和类型，而是更注重学生在这些活动中所展现出的个人特质和成长潜力。因此，学生不必过分追求所谓的“热门”或“小众”活动，而是应该根据自己的兴趣和目标来选择适合自己的活动，并在其中充分发挥自己的优势和特长。

同时，也提醒学生们注意避免“过犹不及”的情况。有些学生可能会为了提升自己的背景而过分追求某些活动或经历，但这种做法往往适得其反。招生官能够看出学生的真实动机和投入程度，因此过分追求背景提升反而可能暴露出自己的不足。

Emily分享了几个案例：曾经有一位学生，他肩负着家庭的经济重担，尽管如此，他从未放弃自己的兴趣爱好。在工作的闲暇之余，他积极为身边弱势化的群体发声，努力为他们创造一个更好的环境。他的项目虽小，只涉及25人的研讨会或小组，但他始终坚守，默默付出。

相比之下，另一位学生资源颇丰，却似乎未能将其转化为真正的成果。他拥有众多奖项和活动经历，甚至担任学生会干部，但当深入询问时，他描述的只是一些流程性的内容，缺乏深度和实质性的贡献。机会对每个人都是公平的，但关键在于我们如何把握，如何将其转化为真正的成果。

还有一个同学，因父亲工作原因经常往返于中国和非洲。他在非洲成立了一个基金会，旨在资助当地的贫困儿童。然而，当深入询问他的具体做法和计划时，他的回答显得相当浅薄，甚至表示未来的运营将依赖父亲的秘书。这样的故事让Emily深感遗憾，因为它缺乏真正的深度和实质。

每个孩子都应该找到自己真正热爱的事情，并为之努力，而不是盲目追求所谓的“背景提升”。赫德家长马丽君女士现场分享了她的孩子一直热爱写作和画画，她凭借自己的努力和才华获得了多个奖项，并在申请中脱颖而出。她的领导力也在学校电影社团和杂志主编的经历中得到了充分展现。只有真正热爱并专注于某件事，我们才能在其中找到真正的价值和意义。

在学术层面，无论选择什么国际课程，课程的本身固然重要，但更为重要的是孩子在其所选择学术领域的综合表现。这其中，日常的GPA成绩，以及选课的难度梯度都是评判标准。孩子若能文理兼修，并在所热爱的学科中表现出色，如之前提及的既能编程又能著书的例子，便是一种极为理想的组合。因此，选课的多样性、难度以及每门课程中的表现，都是衡量学生是否全面发展的关键要素。

在规划孩子的学习与生活时，应建立两条时间线，一是宏观的时间线，二是微观的时间线。宏观时间线中既包含固定的、硬性的节点，如申请学校或项目的截止日期、标准化考试的时间等，这些都具有明确的deadline；也包含一些较为灵活、可调整的时间段，用于规划学术活动、兴趣培养等。在这一宏观时间线中，孩子的学术与活动应呈现一种逐步上升的趋势，从广泛尝试到找到兴趣点，再到深入探索，这既是对知识的了解，也是自我认知的过程。

而微观的时间线，则更多地体现在日常生活的规划上。Brian 个人非常推崇制定日程表和待办事项清单，这有助于孩子明确每日的目标与任务，并在每周结束时进行反思与评估。这样的规划方式有助于孩子更好地管理时间，提升学习效率。

将这两条时间线相结合，我们可以为孩子的考试、活动等制定一个完整、多维度的规划。但值得注意的是，这个规划并非功利性的堆砌，其真正的意义在于帮助孩子体验生活，做出不留遗憾的选择。因此，在规划过程中，我们应避免贪多嚼不烂，不要过分追求数量而忽视质量，真正做到适度而为。

在战略层面，我们对待藤校录取的态度应保持平和，不被其过度牵绊；而在战术层面，则需严谨对待，确保每一步都走得扎实。藤校录取并非最终目的，而是成长过程中的一个阶段、一种经历。孩子在这一过程中获得的成长与历练，远比藤校的名头更为重要。毕竟，即便藤校毕业，人生的道路依旧漫长，仍需不断前行。

大学入学并非终点，而是新的起点。在高中阶段，家长应给予孩子适当的空间，让其自主规划、体验生活。高中的经历将为其大学生活奠定基础，无论是结交新朋友、规划学术道路还是选择专业，都是对高中生活的延续与升华。因此，我们应引导孩子关注过程中的成长与收获，而非仅关注结果。

赫德家长马丽君女士提到在与女儿的相处过程中亲子关系的重要性。陪伴、鼓励、支持与信任是孩子成长过程中的重要支撑。“我时常告诉女儿，她在我眼中如同璀璨的钻石，只要经过磨砺，定能熠熠生辉。” 然而，磨砺的过程并非易事，需要家长与孩子共同面对。“在我与女儿跨时差沟通的过程中，我们通过聊天缓解她的焦虑与紧张，给予她精神上的支持，帮助她度过那段艰难的时光。”

每个孩子都是独一无二的，这反而是申请藤校的关键所在。同时，家长给予孩子的爱与支持将成为他们面对困难、战胜自我的力量源泉，照亮他们的人生道路，也温暖他们身边的人。