每到年末，美国《时代》周刊杂志都会评选出“年度风云人物”，今年，首度增设「年度风云儿童」（Kid of the Year）奖项。

一位15岁的亚裔少女——吉谭雅丽·拉奥(Gitanjali Rao)，最终从5000名位候选人中脱颖而出，荣登《时代》封面，她渴望以科学发明来改变世界。

这个孩子到底有多优秀，才能够站在这个位置上？《时代》周刊派出了特约编辑——安吉丽娜·朱莉对拉奥进行了专访。

1个化学试剂盒

让她疯狂爱上了发明实验

拉奥出生在科州的丹佛，目前是一名高中二年级的学生。

这并不是她第一次获得殊荣，事实上在这之前，她已经获得了美国顶尖青年科学家的荣誉，曾三次登上TED演讲台，并于2018年被授予美国环境保护局主席环境青年奖。

奥拉说，她生命中一个巨大变化的时刻是四、五岁的时候，叔叔送给他一个化学试剂盒，她开始疯狂地爱上了实验、发明。

2014年4月，美国密歇根州弗林特市为了节省开支，改变了原有的自来水取水线路，从邻近大城市底特律的供水体系转换到附近的弗林特河。没成想，这可惹出了大麻烦。

弗林特河的水腐蚀性较强，当地水管被长期腐蚀，导致水管中的铅渗入水中，严重污染了饮用水。

就这样过了一年半，当地居民陆续出现皮疹、脱发、癫痫等症状，还有至少8000名儿童铅中毒，被诊断出贫血症……这场著名的“弗林特水危机”事件，在美国瞬间引发轩然大波。

2015年10月，“弗林特水危机”爆发，当地饮用水被证实含铅量严重超标。

当时年仅10岁的拉奥，心灵也受到了巨大冲击：“我非常震惊。我想做点什么改变这一现状。”

她开始琢磨，是不是可以发明一个让居民自己就可以迅速、准确检测水质的装置？她将目光对准了碳纳米管传感器。

拉奥的父母都有学术背景，知道她的想法后十分惊讶，但还是放手让孩子去尽情尝试。

12岁那年，拉奥竟然真的利用碳纳米管传感器发明了一个装置，并给它起名为“特提斯”，这是希腊神话中淡水女神的名字。拉奥希望自己的发明也可以为人们带来干净的水源。

“特提斯”不仅便携，还操作简单——先通过蓝牙将其连接到智能手机上，再将其放入水中，只需等待几秒钟，就可以在手机上看到水质信息。

凭借“特提斯”这个发明，拉奥闯入了探索频道与3M科技公司联合举办的“青年科学家”挑战赛决赛，并最终从十名入围者中脱颖而出。鉴于她发明出效率高、成本低廉的铅检测方式，最终获选“美国杰出青年科学家”，并获得2.5万美元（1美元约合6.5元人民币）奖金。

自获选“美国杰出青年科学家”后，拉奥名声大噪，但她并未停止努力。她说，自己想进一步优化这个装置，希望最终能将它推广上市，帮助更多生活在铅污染地区的人们。

从小拉奥被父母教导要与人为善，但她发现校园霸凌事件屡见不鲜。

她也为此害怕，她所在的科罗拉多州，是全美青少年自杀率最高的一个州，而且大多为女孩。

为此，她专门开发了一款应用软件，用户在安装软件后，若输入了欺凌的词，会被要求重新编辑才可以发送。

拉奥说：“这项发明的目的不是惩罚，它会给你一个机会，重新考虑你要说的话，这样就知道下次该怎么做了。”

采访中拉奥向所有年轻人传达了一个鼓舞人心的信息：

不要试图解决每个问题，只关注你真正兴奋的问题。

在与安吉丽娜·朱莉的视频聊天中，能清晰地感受到拉奥是那种头脑很聪明，而且有慷慨精神的女孩。

“我一直都是那种想让别人脸上绽放笑容的人，我每天的目标就是让别人开心。”

她希望越来越多的孩子投入到自己有好奇心、感兴趣的领域，这意味着世界上又多了一个想要找到解决方案的人。

真正好的教育

是让孩子找到自己的热爱

拉奥和同龄女孩一样，也有许多自己的爱好。

她从9岁开始学习古典音乐，擅长弹钢琴；会唱歌，也会印度古典舞蹈；还是个运动小能手，爱游泳、会击剑。

当被问到，当不做那些令人惊奇的实验发明时，你会做什么时？ 拉奥说：“在疫情隔离期间，我花了好多时间做烘焙，味道不太好，有点烤糊了，但这也是科学。” 厨房的科学并不是拉奥的专长。 “不过说句公道话，大多数时候我们家里没有鸡蛋，也没有面粉，所以我不得不上网搜索无鸡蛋、无面粉、无糖的饼干配方，然后试着去做。”

“最近做的面包很好吃，我为自己感到很骄傲。”

事实上，拉奥非常擅长自我学习，她从3岁半，开始接受一种在日本及北美地区很流行的“自适应学习法”，又名Kumon教育。

这种学习方法，学生会边做题边自己消化理解，通过自习来掌握知识，老师们不讲解题目，仅在一旁监督。

这种方法可以锻炼孩子主动及独立学习的能力。

拉奥每周会有两天时间，在放学后采用“自适应法”学习，八年级的时候，她的数学水平已远超学校当时的规定。

自学及课外活动的实践，也让她更加关心周围社会存在的现实性问题。

她说：“每件小事都能带来改变，不要因为总想着做大事而感到压力。”

最重要的是找到我们热爱的一件事，然后解决它。

拉奥既不是典型的科学家，也不是传统意义上的学霸。

她们向我们展示了，当一个孩子打开了自己的热情，所迸发出的巨大能量。

真正好的教育，一定不是激起孩子的竞争欲、成才欲，而是尊重、保护孩子，让他们找到自己的热爱，享受做自己！

找到自己的热爱

是每一个孩子的成功“捷径”

拉奥从小就是学霸，也是典型的“别人家的孩子”，拉奥就读的是一所美国很好的私校，父母都有学术背景。

然而她的成功，不仅仅有着教育起点的不同，其实更重要的是发现了一条成就自我的捷径，找到了自己心中的那束光。

拉奥从二、三年级的时候，就开始思考如何使用科学和技术来创造社会变革。

家庭背景可以给孩子助力，但真正能够成就孩子的只有他自己。

每个孩子都是不同的，独特性才是最稀缺的，发现自我，找到自己的热爱，是一条全天下小孩都可以用的成功“捷径”。

愿每个孩子都心中有爱，眼里有光，找到自己的热爱，一步步脚踏实地地成就自己。

声明：本文内容为国际教育号作者发布，不代表国际教育网的观点和立场，本平台仅提供信息存储服务。