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大连美国国际学校创始人亲述15年办学点滴

2022-01-14

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三十年前,美国NBA火箭队的大本营休斯顿,一所高端私立学校受到当地众多中产家庭的欢迎;十五年前,中国大连一所纯美式学校颠覆了家长对国际学校的认知;这两个学校的创始人是美籍华人Ms. Lisa,三十年,中美两地的精英学校承载着她的教育梦想和家国挚爱。

Ms. Lisa出生于台湾,10岁随父母移民美国,毕业于美国顶尖公立大学——加州大学洛杉矶分校(UCLA)。

Ms. Lisa本科和研究生分别攻读心理学和教育学,之后在休斯顿大学攻读教育学博士。

初心:从美国公立学校教师到高端私立学校创始人

从UCLA 大学拿到硕士学位,Ms. Lisa的第一份工作是在加州一所公立学校担任教师。

1.缘起,任教的公立学校,掣肘学生成长

美国的高等教育质量,在全球范围内有着无可比拟的优势。但基础教育,却参差不齐。公立学校与私立学校,资源相差极大。

任教一段时间后,Ms. Lisa发现这所公立学校的教学过于单薄,学生学到的东西有限,尤其是一些有专长的孩子,受限于学校教学资源,没有很好的发展机会。

尽管她经常从校外的图书馆借书到学校,分发给同学们。从博物馆借来教具、标本,丰富学生们的课堂。但面对更多学生的个性化需求,还是感到杯水车薪。这时,她萌生了自己创建学校的想法。

2.大学毕业四年后,创建第一所学校

经过一番准备,和亲人的协助,Ms. Lisa大学毕业四年之后,在德克萨斯州的休斯顿,创建了昂纳柔学校,招收学前到8年级学生。

彼时,Ms. Lisa只有二十七岁。

虽然年龄尚轻,但对于学校的前景,Ms. Lisa很有信心。她认为,一所好学校,不是靠宏大愿景或者一套教学理念来实现,而是细节化的、渐进式的实践过程,逐渐摸索累积出来的。

创校第一年,报名的学生有50多个。第二年、第三年,学生人数几何级增加,四五年的时间就突破500人,成为当地口碑与实力俱佳的一所高端学校。

3.大力推广,跨学科主题式学习和探究式学习

在昂纳柔学校,Ms. Lisa有了大施拳脚的机会。

20世纪90年代,美国基础教育重视跨学科课程培养学生创造力,推广主题式、探究式教学。Ms. Lisa把这些先进的教育方法,引入她的学校。

主题式学习,是指打破学科之间的割裂状态,实现学习内容的综合化,让学生在同一主题、不同学习内容之间,建立有意义的连接。这种将多门学科知识、技能组合一起,融会贯通、交叉渗透的教学方法,学生能获得比较完整的知识体系。

探究性学习是对学生学习方式的根本改变。学生由过去主要听从教师讲授的方式,变为通过各种事实来发现概念和规律。学生们通过类似科学家的探究方式,获取知识。在这个过程中,学会科学的学习方法和思维方式。

Ms. Lisa认为,学前和小学阶段,是一个人思维模式与行为习惯养成的关键期。学校各个科目的课程都有一个共同的目标,那就是激发孩子们的好奇心、探索欲,帮他们掌握科学的学习方法,在课堂内外,获得成长。

在Ms. Lisa的引领下,昂纳柔学校虽占地面积只有4英亩,学生数量却已达到600多,是远近闻名的好学校,常年有家长排队等候学位。

蜕变:应政府之邀在大连创建纯美式学校

从成长、生活多年的美国,远赴中国大连,这次出发对Ms. Lisa来说,也是一次“归乡”之旅。

1.INTEL驻校考察,大连政府鼎立相邀

2007年,Intel公司宣布将在大连投资建设亚洲最大的晶片工厂。这项投资之前,大连政府相关人员就外籍高管子女就学问题,多次赴美考察,希望找到合适的人,来大连办一所高水准的国际学校。

华裔、美国求学经历、多年办学经验,方方面面,让Ms. Lisa成为了他们的不二人选。

Ms. Lisa的父亲祖籍是中国东北,年岁渐长,对这片土地的眷恋之情愈盛。在父亲的游说下,她最终接受这份邀约,决定到大连建一所和昂纳柔学校一样的精英学校。

2.创校第一年,7名外教、7名学生

经过一番准备,Ms. Lisa带领7名外教来到大连,开启她在国际教育领域的探索。

十五年前的大连,有国际化城市的美誉,发展速度挺快,但国际教育大多停留在英语培训,或单一搬来几门国外课程的水平。

Ms. Lisa的学校,7名外教,7名外籍学生,沿用昂纳柔学校的教学方法,以学生为中心,采用启发式、互动式教学。Ms. Lisa看到,这所美式学校所给予孩子们的,更多是超越知识、技能层面,在思维方式、创造力与品格素养上的改变和成长。所以她更明确了,学校要培养充满自信、德才兼备的新生代这一目标。

在教育领域的高度和成就,让Ms. Lisa吸引到很多国内外精英加入她的创校团队,Ms. Audrey是其中之一。她眼里的Ms Lisa,是一位优秀的教育专家,“不仅有理论、有见地,还有炽热的爱和信念。”

3.创校第三年,学校名扬海外

大连美国国际学校,采用全外教授课、美式教育理念,面向外籍家庭子女。

第一批学生多为在大连的日韩籍家庭子女。第二年,随着Intel等外企来到大连,外籍学生逐渐多了起来,第三年,学生人数一下子猛增到80多人,不仅有开发区的学生,还有在大连市内居住的学生。

从家长们的反馈Ms. Lisa得知,他们在国外考虑到大连工作之前,已经知道大连这所国际学校,了解学校的教学体系,认可学校的教学理念,才接受这份工作Offer,举家来到大连。

实现了政府邀请她来大连办学的初衷,为大连招商引资和招揽人才贡献出一份力量,Ms. Lisa非常欣慰。

大连华美,刷新国际学校新高度

与大连美国国际学校一脉相承的华美学校,是应大连家长的要求而建。这所学校,为学生带来无与伦比的学习体验,给他们多了一分走向世界的底气。

1.美式课堂,为学生带来无与伦比的学习体验

纯美式教育,为大连的家长打开一扇窗,颠覆他们对教育的认知。

很多家长发现,传统学校里,教师是中心。但在美国学校的课堂上,多以学生为中心,老师经常是组织者、指导者、鼓励者。

学校活动丰富,学习场所不局限在教室,社团活动、社区活动以及各种主题小组活动,都是学生们学习知识、拓展视野的地方。

越来越多的中国家长发现,全人教育的理念和教学方法能给孩子带来全面成长,学习学术知识的同时,还培养学生的创造力、批判性思维和动手解决问题的能力。

在家长们的期待中,2010年,大连华美学校正式成立。

2.边学边练,让学生获得高层次思维

知识没有国界,教育却与文化背景关系紧密。文化差异,为国际学校带来了巨大的挑战,一味把西式教育搬来,或者一味坚守传统,都会令教育效果大打折扣。

为践行主题式教学和探究式教学,打破学科之间的壁垒,给学生营造边学边练的课堂氛围,华美高中部的课堂时间参考美国大学,每节课85分钟,每天上午两节大课、下午两节大课。

85分钟里,学生在独立完成学科深度学习的同时,还能在跨学科平台上获得兴趣激发、探究思考、动手实践、反思总结的综合科研能力。

从2010年到现在,华美不断壮大,取得令人瞩目的成绩,课程项目满足学生多元选择。学校的传承部对标中考;双语部以国家课程为核心,融入国际元素;美高AP项目助力学生考取全球优质大学。毕业生全部拿到国外院校Offer,部分学生进入牛津、康奈尔、杜克、耶鲁大学新加坡分校等顶尖院校。

3.数千名学生,从大连走向世界

Ms. Lisa的一双儿女,和她一起来到大连,在这所学校读书、长大。女儿从波士顿大学毕业后,在美国医疗领域工作。儿子毕业于梅里马克学院,拿到全额奖学金,并获教育学硕士学位,现就职于波士顿一所大学。

十五年来,Ms. Lisa像妈妈一样,目送着数千名学生走出校园,走向更大的舞台。

每年暑假,都有毕业生或家长特意去学校探访Ms. Lisa,看到孩子们阳光向上、心中有爱,知道如何去主导他们的人生,Ms. Lisa特别为他们骄傲,幸福感满满。

学生和家长说的最多的一句话,就是“感谢你,在大连办了一所这么好的学校!”

遇见Nord Anglia,学校发展再上新台阶

从2006年至今,Ms. Lisa已经在大连办学十五年,她希望这所学校能成为百年名校,给学生更宽阔的发展平台、更多的资源。

1.与NAE,在海外相遇

去世界各地旅游时,当地的好学校,一直是Ms. Lisa必去的“打卡地“。

2008年,她和女儿去欧洲旅游,在瑞士参观一所位于日内瓦湖畔的学校Collège du Léman。学校既重视学术、充满创新的活力,又有浓浓的艺术气息,这个学校让她非常着迷。

后来她回到美国,在休斯顿走访The Village School,也是当地名声非常好的一所私立学校,学术氛围特别好,校园充满生机,还有不少中国学生。

仔细了解才知道,这两所学校都是Nord Anglia (NAE)旗下的学校。之后了解到NAE集团在全球30个国家拥有超过70所K12学校,为超过七万名学生提供优质教育,教育资源相雄厚。

2.与NAE携手,打造世界公民

NAE集团的学生可以透过“全球校园”平台,与姐妹学校的学生和教师实时联系,更能参加与麻省理工(MIT)合作的STEAM课程,以及与联合国儿童基金会合作的领导力课程,成为真正意义上的世界公民。

因为办学目标与理念一致,而且NAE在全球有着强大的资源,可以帮助学生有更好的发展。2020年,Ms. Lisa决定大连的学校与NAE建立战略合作伙伴关系,相互携手,帮助学生为未来而学,拥抱更闪亮的未来。

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