颜回是孔子最喜欢的学生，孔子曾这样评价他：“吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。”意思是说：“我整天给颜回讲学，他从来不发表不同的意见，像个笨蛋。等他退下来之后，我考察他私下的言论，发现他还能对我讲授的内容有所发挥，颜回一点也不笨呀！”
透过孔子的这番话，颜回给我们留下了的印象是：一个非常听话的学生，却不善于在课堂上发表自己的意见，但又是一个很聪明的学生，课下对老师讲授的内容能够举一反三，有所发挥。
日常教学中，我们经常见到这样几种类型的学生：
一种类型是头脑灵活，反应快，课堂老师提出问题后，不管是否正确，怎么想就怎么说；当堂所学知识能够当堂掌握，但不注意课下巩固，学得快，忘得也快，这样的学生善于表现自己，看上去很聪明，其实成绩并不理想。
另一种类型的学生就是像颜回那样，课堂上认真听课，老师提出问题后，从来不主动发言，表情看上去很木讷，其实脑子在不停地转，精力高度集中，生怕漏听老师讲过的每一句话。课堂上没有听懂的知识，课下请教其他同学，并经常与同学讨论问题，直到把问题弄清楚、弄明白为止。这样的学生学得扎实，对知识理解的深刻，成绩往往很突出，是典型的“真人不露相”。
还有一种类型的学生是课堂上听不明白，大脑一片空白，自然就产生不了什么疑问，课下也不善于复习，破罐破摔，不思进取。
尽管孔子对颜回喜爱有加，但对他的“不违”也并非持完全赞同的态度，说他“如愚”，他也希望学生在接受教育的时候，能够开动脑筋，提出不同的意见。正如我们今天所倡导的一样，“颜回”式的学生固然让人喜欢，但看上去总缺少一点创新思维和创新精神。
当今教学已不同于孔子时代的老师讲、学生听，老师充当真理的代言人，教师的角色已发生重大变化，由传道、授业、解惑者，已变成学生学习的组织者、引导者和参与者，课堂上教师要充分调动每一个学生思维的积极性，把没有问题的学生，教出问题来，教给学生探索真理的方法。“颜回”式地看上去学生固然很听老师的话，能对老师的思想加以发挥，学习成绩也很优异，但说到底他崇拜的是教师，而不是真理。
