800多个中国家庭的调查报告显示,尽管全球疫情大流行,家长对英国寄宿学校的需求仍然很大。

新冠大流行持续的蔓延并未改变中国家庭申请去英国留学的热情,2021年全年,申请英国的人数不断攀升。起伏不定的中美关系和旅行限制,反而导致申请美国的学生人数下降,而且这一数字持续创新低。

在最近的政策变化之后,申请者的数量没有显示出下降的迹象。尽管中国现有的教育体系仍然是造成这一现象的部分原因,但英国发达的教育体系和资源,尤其是英国的寄宿学校,将继续吸引中国家长,成为他们进入英国和全球顶尖大学的途径。
2021年6月,英国寄宿学校协会(BSA)、英国文化协会 (British Council)、英国康联卓越教育(Connexcel)联合进行了一项调查,旨在调查新冠肺炎疫情期间中国家长将子女送到英国寄宿学校的满意度。超过880个中国家庭参与了该项调查,其中大多数是其子女目前正在英国留学的家庭,也有一小部分是有意愿考虑或正在申请英国学校的家庭。

来自毕高教育的Michael A. Mehari有幸采访了BSA的Caroline女士、Connexcel的John Zhang和英国文化协会中国代表处的Fraser Deas,以下是采访的详细内容,值得深思。

为什么现在进行这项调查研究呢?

BSA集团的国际总监兼任BAISIS(英国国际学生私立学校协会)的总监Caroline Nixon说,这项调查是为了“评估新冠疫情对中国父母把孩子送到英国寄宿学校所产生的影响。”

英国康联卓越董事总经理John Zhang表示,过去从未做过类似的调查。“在过去的五年中,来自中国的国际寄宿学校学生数量显著增加。此外,学生的入学年纪似乎也越来越年轻。”他补充说。

这项调查并没有给出一个直接的原因,也许需要一个类似的研究来找出原因。但值得一提的是,英国的教育行业已经取得了巨大的进步,以满足所有年龄层级的申请者。

同时,调查还详细探讨了当前持续的Covid-19大流行对家长的影响。调查发现,令人惊讶的是Covid-19对家长的重点不是疫情本身的影响,而是疫情后带来的例如:线上课程等对孩子的影响。

调查发现,有意愿把子女送出国的父母们对疫情的反应基本上是积极的。其中65%的家庭给出了积极的回应,认为这种情况是暂时的,他们都在谨慎地等待合适的时间来申请;同时18%的意向家庭正在推进他们的决定,他们给出的原因是孩子的教育“不能等待”;只有6%的意向父母永久推迟了他们的申请;这些家庭中11%说他们仍未决定。这些数字与早些时候在大流行高峰期进行的一项研究结果一致。

然而,调查发现,大多数父母最常抱怨的是与新冠肺炎相关措施带来的挑战,包括在线学习、旅行限制、检测、隔离、远程跨时区学习和延长监护安排。这甚至导致了一小部分家长重新考虑是否去英国接受教育还是选择在国内。但同样明显的是,尽管这些家长对在线学习很满意,但他们同时也认为学校可以为学生做更多。

总的来看,尽管媒体对疫情描述让准备或已经在英国留学的家庭造成了恐慌,但目前有90%已在英国留学的学生家长仍然相信大流行将得到控制。

在全球大流行下,家长为什么仍可以保持乐观?

为确保感染率保持在低水平,英国已经采取了重要措施,并实施了严格的封城管理及口罩佩戴要求。学校采取了行程码、口罩、卫生消毒和深度清洁等措施。尤其是在寄宿学校中更为明显,这受益于寄宿学校的董事会制度。学校将学生按年级以及宿舍区域划分成一个个“泡泡隔离区”,在各自区域内的孩子同时被鼓励与其他“泡泡区”的同学保持社交距离。学校在封闭的校区内运行单向系统,以减少学生与他人接近的可能性。

被关注到的,不仅是疫情对健康造成严重威胁,亚洲留学生也成为排外群体的目标。这也在调查中可以找到对应观点,61%的准父母表示,他们担心自己的的孩子会遭受欺凌和种族歧视。在回答我们关于英国政府采取的确保学生安全措施的问题时,英国文化协会-中国教育服务负责人Fraser Deas说道:“……英国政府已要求服务站确保学生能够第一时间获得COVID-19查询,并保证在学生需要时提供健康支持(包括学生互助中心、心理健康及学术支持)。学生也应该向他们的服务提供者了解更多相关的服务信息。”

我们提问到,如果可能,他们觉得什么时候一切能恢复正常。答案也同时回应了另一个问题,是否邀请学生参加夏令营和英国寄宿学校? John说:“毫无疑问,现在正处于一个缓慢,但稳定的上升趋势,复苏仍需要一个过程。绝大多数学生目前正在接受完全正常的校园教育,我们已经开始计划和招募2022年夏令营。

变异病毒奥密克戎(Omicron)的出现会让生活重回新冠初期吗?

2021年11月24日,在博茨瓦纳和南非采集的样本中检测到Covid-19病毒的新变种的消息在全球引发了骚动。目前,学校和地方议会正与英国卫生安全局合作,通过识别感染者及密切接触者隔离来管理病例,并根据寄宿学校协会(BSA)最新发布的新闻,加强他们的相应的措施,以确保孩子们的安全。

该研究还重新分析了家长选择英国寄宿学校的原因

调查显示,英国寄宿学校仍然吸引着中国家长的巨大需求。大多数中国家长认为英国寄宿学校对他们的孩子有非常积极的影响。他们的孩子变得独立自主,在观点上越来越成熟(69%),更擅长独立思考(60%),并表现出更强的同情心和对他人的宽容(35%)。家长们也对孩子拥有更广泛的知识基础感到满意(32%),并且和孩子的关系得到改善(19%)。

英国寄宿学校会继续吸引中国申请者吗?

许多家长(77%)认为像英国这样更多元化、全面开放的教育体系在中国的选择并不是很多,考虑到中国的教育仍在进步和发展中,这可能确实是现状。但是,随着国际学校和英国学校在中国的发展,报道指出,英国寄宿学校将不得不接受这样一个事实,他们即将面对来自中国的国际学校的竞争。

中国的教育体系正在发生着重大变化,特别是在 2021 年9月份颁布的旨在减轻学生及家长负担的“双减政策”,以及其他针对国际学校的调整政策。熟悉这些问题的人表示,这将推动海外留学热潮,但这些变化对英国寄宿学校的影响仍有待观察。

留学的重要性

调查中还强调了教育顾问机构在支持中国申请者方面的重要作用。研究表明,超过75%已在英国学习的孩子,都是由顾问机构推荐或介绍来的。这一条也强调了顾问机构在招生过程中一直扮演的重要角色。

留学教育顾问的角色变化

中国家长没有其他方法来了解衡量学校的质量。因此,他们会选择申请排名高的学校。然而,学校排名并不能很好地反映学校的教学质量,同时高排名的学校并不意味就越适合学生,因为学校排名与学生成绩之间并不是明确的线性关系。

是什么成就了优质的留学教育顾问?

BSA集团国际总监Caroline说:“不是每一所学校都使用留学教育顾问,但那些使用留学教育顾问的学校都非常清楚留学教育顾问在为家长提供咨询和建议,确保他们申请到适合他们孩子的学校方面所发挥的重要作用。”她补充到,认证的留学教育顾问需要知识渊博,甚至可能需要访问学校,而学校愿意与这样的留学教育公司合作。同时,她说明了BSA的留学教育顾问公司计划的部分原因是“让所有学校意识到一个真正优秀、知识渊博的留学教育顾问的价值。”认证留学教育顾问需要访问学校,了解那里的工作人员,这样他们才能真正了解学校之间的区别,并能给出‘合理,恰当的’建议。”
所有BSA认证的留学教育顾问公司,都已经通过他们所合作学校的推荐信并进行了全面核查。BSA认证留学教育顾问公司,同时签署了一份《行为准则》,其中包括需要与不同的学校合作,并确保孩子申请到最合适的学校。

BeGo毕高教育获得了BSA认证,是中国仅有的18家BSA认证公司之一。

John Zhang是BSA认证的留学教育顾问公司,英国康联卓越创始人。他补充说明了,作为BSA的认证的留学教育顾问公司,这对他们的工作提供了很多的支持与帮助,“BSA认证留学教育顾问公司签署了一份《行为准则》,其中包括与一系列不同的学校合作,确保孩子申请最合适的学校。BSA支持它的认证公司,为有潜在需求的父母举办研讨会,介绍机构到学校,为机构及其员工提供培训,并让他们随时能够了解到最新的移民政策及检疫规则的信息。”

同时,认证留学教育顾问公司,在校方和家长沟通中扮演了重要的角色。“一个好的留学教育顾问公司需要对其合作学校了如指掌,同时还要熟悉英国的政策和相关程序。留学教育顾问为学校与国际学校的学生及其家长之间建立起桥梁,为家长提供了客观且真实的信息。”

现在,留学教育顾问的作用不仅仅是连接家长和学校,在疫情影响下留学顾问更成为了家长与学校之间的桥梁和帮手。如Caroline说: “很大程度上受疫情影响,留学教育顾问公司在校方应对疫情的管理及与家长沟通等问题上都提供了很大的帮助 。”

英国寄宿学校如何让孩子全面发展?

“接受融入社会的最好方法就是交流,父母需要鼓励他们的孩子走出他们的舒适区,充分利用所有可能的机会……尝试新的事物,新的食物,新的体验。你要明白,仅仅取得好成绩并不能使你在其他学生中受欢迎。” 

—John Zhang

中国父母下一步的选择会是怎样的?

“毫无疑问,情况正处于缓慢但稳定的上升趋势,但复苏是一个过程。绝大多数学生目前正在接受完全正常的教育,我们已经开始计划和招募2022年夏令营。同时在英国,几乎所有的学生都回到了学校,包括国际学生。”

-Caroline Nixon

结语

该调查试图从中国家长那里了解第一手的,他们在英国寄宿学校的经验反馈,以及他们把孩子送到英国的原因。这是一项很优质且内容很全面的调研。调查得出的结论是,尽管Covid-19大流行,英国仍然是中国家庭的首选目的地,而且这一趋势似乎更加明显。

其他研究似乎也进一步证实了这一点。在《Sunrise》的一篇文章中,从2019年到2021年新东方对7982人进行的调查中,更多的学生将英国列为首选留学目的地,而不是美国;这一趋势在2021年加速,44%的受访者表示更喜欢英国,32%的受访者表示更喜欢美国。新东方、英国文化协会(British Council)、EIC和BOSSA进行的类似调查进一步缩小了范围,英国分别领先美国5%、5%、5.3%和1%。

最后,我们以北京语言大学的 Wang Yang博士在接受中国国际电视台(CGTN)主持人史蒂文·科尔(Steven Cole)采访时的发言作为结语。在回答英国教育在英中关系中的作用时,她的回答非常生动地概括了最近的趋势。

“从长远来看,教育将始终为增进两国之间的相互了解和相互信任发挥有益作用。”

该报告发布已近半年,英国仍然十分欢迎来自中国的家庭和留学生们,与此同时,许多中国父母考虑把孩子送到英国读书的意愿只增不减。
引用Wang Yang博士的语录做收尾,这也是BeGo 毕高教育秉承的信念和价值观,我们一直致力于为中国家庭提供申请英国寄宿学校的服务,包括哈罗公学、德威学院、帕克伍德豪格、什鲁斯伯里、海丁顿、威斯敏斯特、斯托和DLD学院等等。我们也将继续努力,不断的学习,拓展,升级团队,为家长及孩子提供更量身,专业,更优质的服务。

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