留学申请时的背景评估主要可以分为软实力和硬实力两个部分。硬实力包括毕业院校，标准化成绩（GPA，雅思/托福，SAT/GMAT/GRE）等。而软实力指的是能体现个人能力的经历，如实习、科研、社团活动等。

无论是出国读本科还是出国读研究生或博士，为了申请到更好的目标学校，我们都需要做好背景准备。

绝大多数program对硬实力都有明确的要求，申请前可在项目网站中的“Application Requirement”以及“Q&A”界面找到具体要求。另外不少program也会对近几年录取学生的平均成绩甚至毕业院校做统计，可以在“Students ”一栏下找到。

可以参考项目给出的平均标准化成绩，其中GPA和学业考试要尽可能的高于平均水平才能更有优势，语言成绩只要达到平均水平，甚至只要满足项目要求即可。

设立语言考试的目的是为了确保留学生可以适应全英文的学习生活环境，相较于语言考试，GPA和学业考试（SAT/GRE/GMAT）等更能体现学生的学习能力和对专业知识的掌握程度。

硬实力把申请人的能力抽象和量化，而软实力能充分体现每个人的个性。软实力的提升主要包括实习、科研、社团活动等。

实习能够让学生更直观的了解行业，帮助学生培养职业兴趣，进行职业规划。在相关行业实习能体现学生相应的学业水平、知识储备、以及其他一些软实力，比如沟通，组织和领导能力。

如果打算申请研究导向型的项目，如纯理科专业，历史、文学等，实习相对不是那么重要，而就业导向型的专业，实习则非常重要。

在寻找实习机会时，优先寻找内推机会，没有内推机会再考虑网申，因为相较于网申，内推得到机会的可能性更大，实习岗位也更有可能接触到实际业务。不要害怕麻烦别人，建立人际关系网并学会利用人际关系是人生的必修课。

内推：亲戚，校友，嘉宾讲座

论坛：应届生，高校论坛招聘板块

对于博士申请，科研项目和论文发表非常重要。申请人需要提前明确自己的申请方向，多参加相关的含金量高的科研项目，并发表科研论文。

对硕士的申请来说，一般商科专业更重实习，理科和人文社科类的专业更重科研，而工科相关专业更看重参与过的项目。科研有专利、论文成果更好。

科研中的思路、表现出的素质和创新能力，独立思考能力或团队精神，以及对相应行业的兴趣，是评判申请者的重要依据。

竞赛或专业研究项目

本校实验室或国内其他院校实验室

国外暑期实验室

美国大学生数学建模竞赛（MCM/ICM）

如果是数学、统计、金融工程、物理、电信等偏数理的专业，参与数学建模并获得不错成绩说明学生数学背景比较强大，而这些专业十分看重学生的数学能力，所以对申请是有帮助的。

但由于参加人数过多，相对来说Outstanding Winner（美赛特等奖）和 Finalist（美赛特等奖提名）用处较大。

“挑战杯”

“挑战杯”竞赛在中国共有两个并列项目，一个是“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛（大挑）；另一个则是“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛（小挑）。这两个项目的全国竞赛交叉轮流开展，每个项目每两年举办一届。

“挑战杯”系列竞赛被誉为中国大学生科技创新创业的“奥林匹克”盛会，是目前国内大学生最关注最热门的全国性竞赛，也是全国最具代表性、权威性、示范性、导向性的大学生竞赛。挑战杯作为一种经历，能提升自己水平，体现研究能力。但一般耗时较长，需要好好权衡。