在1749年，哈利法克斯还只是英国人殖民北美的一个军事堡垒，随着英国殖民者势力在北美的不断扩张和壮大，以及与早期法国殖民者之间的冲突和战争，哈利法克斯的重要性不断得以加强，并在1842年正式建城，比加拿大联邦的建立还早了25年（1867年，新斯科舍省是加拿大首部联邦宪法签约的五个签约殖民地之一）。

哈利法克斯拥有加拿大北大西洋海岸最好的深水不冻港，是英国殖民者在北美最重要的港口之一，并在两次世界大战期间发展成为了一个真正世界级的军事和贸易海港，二战期间盟军的北大西洋航线正是在这里集结奔赴欧洲战场的。哈利法克斯港的重要性即使到了今天也未曾动摇，依然是北美最重要的货运港口、邮轮码头、造船中心和舰队军事基地之一。

1928年至1971年间，哈利法克斯港不仅仅服务于军事和贸易目的，期间更有超过百万的欧洲移民为了家庭、安全、工作和更好的生存环境而横渡大西洋通过哈利法克斯港口进入加拿大，其中主要包括了二战新娘和她们的孩子们、二战难民（包括大屠杀集中营的幸存者）以及来自英国、德国、荷兰和意大利的劳务移民等，并永远深刻得改变了加拿大社会、经济和多元文化的组成结构。要知道，时至今日加拿大全国人口3700多万，可想而知，这100多万移民及其后裔占据了加拿大何等一个人口比例，并能产生何等的影响力。

在那些年代，搭乘蒸汽轮船是移民前往加拿大的唯一选择，根据出发港口的距离远近，并结合航行期间的季节和天气因素，大约需要5-12天的时间方可抵达。哈利法克斯港的21号码头(Pier 21)是当年专门服务移民的地方，为了纪念来自世界各地移民为加拿大国家和社会做出的重要贡献，这里已经成为了联邦重要历史遗迹和联邦移民博物馆，这也是加拿大大西洋地区唯一的联邦博物馆（加拿大一共9所联邦博物馆，主要集中在安大略省地区），每天都有不少当年通过21号码头进入加拿大的欧洲移民及其后裔来到博物馆，寻访自己或自己家族曾经的历史印迹，包括搭乘过的轮船的乘客名单和照片等。这些白发苍苍的老人紧紧把档案袋抱在怀里，脸上洋溢着幸福快乐的表情，这是他们一生中最重要的记忆。

没有到过21号码头移民博物馆的人，是无法理解到为什么大西洋海洋文化对于加拿大人是如此的重要。从17世纪早期到20世纪七十年代，一代又一代的欧洲大陆移民，乘坐最初的高桅帆船到后来的蒸汽轮船，横渡北大西洋来到加拿大，历经千辛万苦共同创建了这个多元文化的国家，对故土的眷恋回忆和在新土地开枝散叶的荣耀感共同交织并深深沁入了占加拿大人口大多数的欧洲移民后裔血脉之中，代代相传，而蔚蓝大西洋也就顺理成章成为了这种历史文化最好的载体和展现平台。

哈利法克斯自然条件优越，受北大西洋暖流的眷顾，这里是加拿大第二温暖的城市，冬季气温在-9~0度之间，夏季在14-23度之间，四季分明，阳光充足，舒适宜人，极少遭遇加拿大大多数地区特有的凛冽寒冬、大平原地区的炎炎夏日和西部海岸线秋冬季节的绵长阴湿天气等的极端天气。目前人口约为42万，是加拿大大西洋沿岸最大的城市，以及政治、经济和文化中心，是加拿大的“大西洋明珠”，并被戏称为“大西洋省的纽约”。

哈利法克斯的社区环境和教育资源不但在大西洋各省中是最好的，即使在全加拿大也可说得上名列前茅，再加上极佳的自然环境、便捷的生活设施和完善公共服务体系，使得哈利法克斯成为加拿大最宜居的城市之一。目前在新斯科舍省求学和居住的中国学生和华人约有5-6000人，其中绝大多数都在哈利法克斯。

作为新斯科舍省首府，哈利法克斯拥有大西洋地区最大的国际空港 - Robert L. Stanfield国际机场，这也是美国NASA宇航飞船在北美的紧急备用降落点之一，每天均有高密度国内航班方便连接多伦多和蒙特利尔（均可当天联接从北京、上海、广州出发的航班）以及其他加拿大国内主要城市，并拥有前往欧洲和美国（波士顿和纽约）的直航国际航班。

来自新省省长办公室的最新消息：“2020年，新斯科舍省将迎来自中国的直飞航班”，中国南方航空公司将开设从广州市直接飞往哈利法克斯的新航线。

从哈利法克斯出发，均有维护良好的高速公路方便前往新斯科舍省其他主要城市和景区。当地居民都非常遵守交通规则，再加上有限的人口和车辆数量，在这里自驾绝对是一件非常轻松愉快的旅游出行方式。但仍需提示尽可能避免夜间驾驶，因为优越的生态环境，夜间时常会有野生动物横穿公路，没有经验的驾驶员容易与其发生碰撞，导致不必要的麻烦。