经常有家长找我说，孩子没有什么活动，这申请文书怎么写得出来。或者说，机构建议孩子去参加一项学术活动或出国做公益活动，可以提升孩子的美本申请背景，写出好的文书！面对这样的问题，我真的有一些无语，如果稍稍看了我的微信公众号上的章，这个问题大概率就是一个伪命题。
申请文书的题材和内容与学术活动或者公益活动可以有关系，也可以没有任何的关系。我在不少讲座、文章里面都表达过这个观点。千万不要轻易相信某些机构跟你说的背景提升的活动，自己一定要先做一个基本的判断，可行性、难度、知名度、花费等等，下面我也会简单分析。
美本申请文书的内容，写什么不写什么，其实是没有定论的。文书的形式也是可以各种各样的，没有什么更好，也没有什么更差，关键是看你写得怎么样。我看过不少被标记为优秀的申请文书，真的并不怎么样。
申请文书就是选取孩子成长过程中的一件事，或者说一个故事，也可以是一本书，或者一个画面，它对孩子的影响或者改变说起，把这个影响或者改变写出来就可以了。
一般来说申请文书着重写孩子身上的一个点、两个点，千万不要面面俱到，什么都想写，结果什么都写不好，总共才650个字，写好一个方面已经足够。
孩子没有那些所谓的高大上的学术或者科研活动是没有关系的。我举过很多例子，比如你可以写你生活的社区的，比如写你学习专业的，比如写你的爱好或者特长的，比如写你的领导力的，写出那些感动人的情节，反映了你在整个过程中的成长，而非壮丽的事业成就或者获得的大奖。
如果是花钱去非洲做支教之类的活动真的是很荒唐的，为什么不做身边的支教活动，农民工子弟学校的支教，这些方便长期坚持的活动。我的观点：凡是花钱谁都能够做的活动就不要做了。谁不会花钱，为什么要做这样的事情啊，对不对？一大堆人做同一件花钱都能做的活动有什么意义吗？要做就一定做自己身边的活动，比如说自己办一个社团，或者做一个临时性的活动，像我家以以一样，花几天的时间策划一个全校性的“星期三英语日”活动，这一天全校所有的学生都必须全英语环境，这个活动成为学校至今仍然传承的活动；或者花两个星期的时间写一本小册子，把义卖所得到的钱捐给残疾儿童学校。做这些活动很简单的，但很有意义而且影响力超大。做活动就一定要真实的去做，什么事情都可以做好的。如果你有兴趣，你可以去看一下我写的微信或者是微信公众号，我写了很多，把孩子整个成长过程我都写了。
上个月我在上海讲座的时候，当时就有一个宁波的家长，她的孩子才13岁多，我们一起聊了十分钟。孩子妈妈给我讲了小孩的两个故事，一个是孩子考上海平和学校面试的故事；一个是孩子三四岁的时候，妈妈带小孩去菲律宾旅行的故事。我当时一听就说，这两个故事都是一个很好的文书素材，可以写出很棒的故事。
这充分说明了什么？每个孩子都有有故事的。一个13岁孩子的妈妈才讲了十分钟，都有两个文书可写的点。大家为什么觉得写文书难，主要是不知道什么样的故事或者什么样的点能够拿出来说。
中介机构总是跟你说要找孩子的闪光点，其实不完全是闪光点，应该是找影响孩子的一个点或者说一个故事，这个点对孩子有潜移默化的改变。你可以写孩子成长中的故事或者什么，实在不行，你也可以写一本书对孩子的影响，只是我更喜欢写孩子的一到两个故事，有规律更好操作。
我们再来看看孩子们在学校里常见的一些活动，比如学术研究、个人爱好，社区关爱的社团活动，包括数学社团，生物社团，文学社，音乐社，辩论社，演讲社，合唱团，支教队……等等，这些都是可以写到申请材料中活动列表中的，也是可以写入申请文书中的活动。因为这些活动参与的学生众多，我们一定要从不同的视角来写。
美国大学招生官更希望看到一些独特的活动，能够给大学带来不一样的文化体验的活动。我们可以根据自己的特长爱好来自创一些社团，如篆刻社，黄梅戏社团，东亚文化学社、太极拳社等等……；或者创办校园内的各种服务社团，努力改善学校里的不足之处或者服务学生的项目，如推动学校SSAT考点设置的活动，低年级学生作业辅导，双职工家庭子女的关爱活动……；也可以组织社区志愿者活动，让学生参与其中的一些项目以回馈当地社区，充分展示你的爱心。如关爱社区老人活动，如留守儿童的陪伴活动，如小区文明遛狗宣传。其他还包括建立学校出版物，音乐或戏剧，体育，实习等等。
即使是那些俗不可耐的活动，只要能够写出新意也不乏好的文书。
我曾经看到一个孩子写的文书，他写他去敬老院的故事。他从最开始的去敬老院送东西、打扫卫生、给老人梳头洗脚，一个偶尔的机会，他开始观察老人们一个人的时候在干什么，他们聚在一起又说一些什么，再到主动与敬老院的老人们交流。
从那以后他再去敬老院不再是单纯的送吃的、喝的、用的东西，而且更多的与老人们一起聊家长，听他们讲他们曾经的年轻的岁月，他们每个人说起自己过去的岁月眼睛里都放在光芒。他觉得记录老人们的过去岁月才是一件有意义的事情，对后来人怎么样度过年轻的岁月有重要的意义，也知道怎么样才不让自己回味过去的岁月时后悔。这个孩子的主文书就是写的这样一段岁月的故事。这个事情虽然很小，展示了这个孩子敏锐的观察能力和丰富的想象能力。
我一直就觉得文书写作什么样的内容都可以写，只要符合世俗的价值观。我经常看到文章中说模联不能写，敬老院不能写，支教活动不能写，志愿者活动不能写……这是不正确的，只是写的角度问题，能否写出新意的问题，能否展现出孩子的独特性的问题。
文书最好从一个独特的视角来写，题材跟别人雷同也没有关系，只要写出别人从来没有过的感受。这样文书读起来才有新意，即使是别人经常写过的话题，你照样会得到招生官的青睐。
所以说文书主题是什么也许不是那么重要，关键是你用什么的故事来讲述，用什么样的细节来表达这个主题。
我曾经看过张一冰老师写的一篇文章。有一个上海小姑娘，十二岁那年，突然发现头发卷了。她的文书就是描写这几年怎么把头发变直的故事，最后头发还是没有变直，直到有一天看到佛朗西斯培根的一句话：世界上美的东西总是有点奇怪的，突然她就释然了。她听说20万亚洲人中，只有一个人是自然卷，然后突然觉得这个卷发，是上天给自己礼物。最后她释然卷发也没有什么不好，唯一不好的就是前几天用她妈妈最喜欢的牛角梳梳头时，把梳子给折断了。
你的任何小感悟，做过的小活动，在大街上看到的一个景象，比如在大街上看见一个流浪汉卖唱等等，都可以成为主文书的主题，或者补充文书的内容。所以再一次重申，活动与文书有关系、没有关系都是可以的，主要是文书写的内容，是否展示出你的思考，你的与众不同、你的个性特征。但是孩子的课外活动必须要做，要让自己成为一个更全面发展的人。
那课外活动什么时候开始呢？
记住，永远都不会太早，有一些学生甚至从小学开始就为大学的申请做准备！至少这样对孩子品质的培养，意志力的培养，对孩子世界观的培养是有积极作用的。孩子不仅仅是参加一些课外活动，而是应该真正的去用心去实践，你不但要参与社团活动之中，还应该努力成为社团负责人。
第一，我更倾向自己独创的活动，更多是研究性的活动，包括理工科或人文社科类的活动。
理工科可以与美国名校教授一起来做自己感兴趣的项目，对自己的未来发展是有积极意义的；当然也可以是自己来设计一个自己感兴趣的身边的课题，只要做一定会有一个研究的过程的，如果有一个好的结论，发表论文当然更好，如果没有过程的描述也是可以写成经验和文章的。
如果是人文社科的研究项目，我更主张学生自己来做，这类研究的题材太多了，无论政治、历史、宗教、哲学、还是社会话题，时间可长可短，也极容易出一篇质量还可以的中学生论文，当然打造精品也并不是不可能。如农村老人生存状态的调查，农村孩子学习状况的调查，抽烟群体的调查与建议……这样的课题研究对于美本申请是有很大的帮助作用的！
第二，其他个性化的爱好活动的打造。
首先与自己的个性特长有关，如果有一技之长，包括音乐、创作、技能等等，特别是有民族特色或传承的，一定要想办法打造或者展示出来。或演出或网络点击或媒体报道或其他方式。也是能让自己脱颖而出的方法。
如果不能在主文书中展示，一定在申请材料的附加说明中展示出来，与活动填表相对应。
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