很多家长受舆论和一些伪专家的误导，对西方先进教育有着严重的误解、错觉。在他们看来，西方先进的教育就是无忧无虑，幸福快乐，没有负担，最后孩子们还都能上名校，有创造力，出人头地。

2015年，BBC关于中国老师远征英国的真人秀节目（国内一些舆论误以为纪录片）在中国掀起了一番批判中国教育的狂欢。

其实，该节目刚刚播出第一集，突出中国老师与英国学生的尖锐冲突后，原英国伊顿公学的教务长Oliver Kramer就说：如果这些老师来的是伊顿公学，那学校师生们肯定会很开心，不会让中国老师失望。

有人评论说，Oliver Kramer不小心说出了英国教育的一个真相：英国的好学校绝不是快乐教育。这是用来误导中国的。其实何止英国，整个西方是一样的。以私立学校为核心的精英教育，绝不是我们在BBC真人秀节目里看到的那样，而是恰恰相反。

以英美为代表的西方教育生态基本可以分为两个体系，一个是以公办学校为主的大众教育体系，一个是以私立学校为核心的精英教育。前者是保基础，保公平，后者是满足更高或者更个性化的需求，两者是完全不同的。

前者，一般来说，学生家庭背景往往底层化，学校的管理相对宽松，对学生的学业目标没有严苛的要求，在美国，很多学校追求的只是达标毕业（很多公办学校高中毕业率往往低于50%）。对于这类学校，孩子们的确都很轻松，没有负担，但和精英、和名校是无关的，更类似我们的薄弱校。

一个朋友有过类似的经历。当年他带孩子去北美读书，刚去没有钱，贪图房租便宜，住在一个移民聚集区，孩子就近上了一所公立小学。刚开始，孩子成绩有A有B，也有C，学期结束，他以为孩子语言文化等适应后成绩会有大幅提升，不料发现孩子成绩反而出现了大面积下降，大量的C，甚至还有D。朋友紧急约见了孩子班主任，班主任很无辜地表示，孩子取得这个成绩很正常：他很少交作业啊！朋友急了，质疑班主任说：孩子不交作业你怎么不管，你怎么不告诉我们？班主任的一句话让他们深刻认识到了这种区别：您可能忘记了，我们这里是公立学校，不能管太多。

而以少数优秀私立学校为代表的精英教育（当然，私立学校也有很差的），孩子往往都是富贵家庭出身，学校对学生的日常行为规范管理严格，往往都有特殊或者极其严格的“36项军规”，学业上则要求非常高，成绩不好是不大可能被录取的。

当然，在精英体系中，还有一类就是少数优秀的公办学校，即“学区房”所在学校，这类学校家庭结构与极少数私立学校家庭类似，唯一区别的是在管理上学校一如既往，不会那么严苛，核心都是靠学生自己，“不待扬鞭自奋蹄”。

曾获得普利策奖的美国著名记者爱德华.休姆斯写过一本书《美国最好的中学是怎样炼成的》，讲的是美国旧金山最著名的一所公立中学，也是虎妈女儿所在的学校——惠特尼中学。这本书的第一章记录了一位优秀高三女生的一天，该章的题目是《魔法数字4：睡4个小时，喝4杯咖啡，考4.0的GPA（满分）》。

这个女生如此勤奋的原因很简单，她的理想就是HYP（哈佛、耶鲁、普林斯顿），希望未来成为一个有成就的人。于是她不仅需要拿到满分的成绩，这一点对她还远远不够，她还组建了两个学生社团，需要做很多社会工作、学生工作。因为实在没有那么多的时间，她只好靠喝咖啡提神，死撑着。

无独有偶，纽约时报也多次报道过优秀学生流行吃“聪明药”的事情，实际上所谓“聪明药”就是比咖啡更激烈的兴奋类药物，目的还是能在关键时刻应对疲乏，以获得更好的成绩。

和这个女生相比，我们大多数的中学生可能算比较轻松的了。

从全世界角度来看，精英教育的本质是一样的。因为文化差异、制度差异，英美在教育理念、教育方式与教育侧重点上的确与我们有所不同；但从全世界角度来看，精英教育本质上都是一样的。

首先是成绩要好，要努力学习，天天向上。

2016届哈佛新生的调查显示，在哈佛录取的学生中，绝大部分成绩都是接近满分的。2018届的新生调查则表明，此届新生平均GPA为3.94（未加权），73%的学生在班级排名前2%。

英国著名中学伊顿公学的2018年A-level考试成绩被披露，A+学生占比高达38%，全A学生高达76%。而这已经达到了牛剑的成绩要求。

其次，英美优秀学校对学生的日常规范要求是非常严苛的，不仅是需要有教养，也是训练孩子的自我管理能力，精英与非精英的区别实际也就在于此。

2018届哈佛新生调查表明，高达56.4%的人很少或不使用Twitter,80.5%的人很少或不使用Facebook。从一个侧面我们能深刻感受到这些孩子在有意识地与网络保持距离，与网瘾保持距离。

当年，“小霸王”李某曾就读于美国明尼苏达的一所私立学校，但不久，他因为无法适应学校的严格要求与管理，被迫退学。这所学校的一位中国学生曾经写下了自己的感受：

“出国之前大家都会说国内应试教育如何艰难，美国课业如何轻松简单，结果出国之后发现所谓的简单都是鬼扯。”

“这所学校有非常严格的校规，并制定了白卡红卡制度。”

“如果违反一般校规会被给白卡，例如旷课，一节课一张，校服不合要求一张，及至顶撞老师等也可以有白卡。两个月累计三张白卡就会有一次禁足。如果学生逃避禁足，则等同于一张红卡。除了这些细枝末节的规则之外，还有14条重点校规，违反其一会拿到红卡。其中包括一些中国学校可能不会怎么管或者顶多请家长的条例。比如任何形式的作弊会直接红卡。红卡会伴随留校察看(不用离开校园)，校外滞留(离开校园)及至开除。红卡入档是无法撤销的。一般一张两张红卡之后就离开除不远了。”

在伊顿公学，不仅对行为规范有严苛的要求，在学校重大活动中，获得不同荣誉的学生都有其专门的荣誉服装，以示和普通学生的区别。

2012年，我在旧金山转机时买了一份时代周刊，无意间得知，美国至今还有19个州允许体罚（当然是私立学校）。其实在一些优秀的英联邦私立学校，至今还是可以看到鞭子的。

虽然现代教育理念对体罚多有否定，但惩戒永远是一个基本教育手段。很多精英学校在规矩规范方面的要求近乎苛刻，甚至变态，虽然对于体罚多数不赞同，但对于包括体罚在内的惩戒手段仍然有保留，而不是赶尽杀绝。

近年来自中国大陆的孩子被海外学校退学或者开除，很多并不是因为成绩，而是因为行为规范问题，因为没有教养规矩或者屡次违反规矩，被除名或者劝退。

有一位曾就读国内某著名中学的学生，高中时交换转入美国一所著名的私立中学，在申请快结束的最后两周，也就是最后毕业的关键时刻，学校做出了退学的处罚，而理由竟然是不按时起床吃早饭（孩子觉得自己晚起，不吃早饭，按时上课就是），并屡次顶撞老师。她忘记了，这是规矩，不是可以自由选择的。

西方的教育有其先进的地方，有很多值得我们学习借鉴，比如教育理念、教育方式以及学生的评价方式，我尤其欣赏他们在教学方式上的一些做法，比如从小学就开始写paper，包括课堂讨论。这对孩子思辨能力、学习能力的提高是非常有效的；当然，还有他们对学生不惟分数的评价，给了更大空间。

但我们不能因此以偏概全，甚至认为成绩不重要，把西方的教育说成是快乐教育，似乎天天玩乐就能有成就、有创造力，就能成为人中龙凤。这几乎就是欺骗，赤裸裸的欺骗。

我们需要对西方先进教育有一个更为全面、真切的了解和认知，尤其是需要破除这些年舆论与一些所谓专家的误导，才可能做出更为正确的选择。

我经常对家长说，如果只是想让孩子轻松，那恰恰最不应该去国外。

先不说我们的中小学减负，让学校教育的内容已经简单到不堪的境地，即便是中高考，也简单的一塌糊涂。比如2016年北京中考，按百分制算，有些学科海淀区1/4的孩子都是95分；2018年中考，人大附中仅英语满分就有近130人。

至于上大学，2018年，全国近一半省市实际录取比例已经超过了90%，考不上大学变成一件很困难的事了。2019年，高等教育毛入学率将超过50%，进入普及化时代。也就是说，想没有负担很容易，何必远渡重洋？

很多家长实际上口是心非，并非只要孩子快乐幸福，还想要孩子出人头地。如果是这样，那就需要做好十二分的准备，无论在美国还是在中国，这份辛苦都是免不了的，只是辛苦不同而已。

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