四合院是北京地区乃至华北地区的传统住宅。其基本特点是按南北轴线对称布置房屋和院落，坐北朝南，大门一般开在东南角，门内建有影壁，外人看不到院内的活动。正房位于中轴线上，侧面为耳房及左右厢房。北京地区属暖温带、半湿润大陆性季风气候，冬寒少雪，春旱多风沙，因此，住宅设计注重保温防寒避风沙，外围砌砖墙，整个院落被房屋与墙垣包围，硬山式屋顶，墙壁和屋顶都比较厚实。北京四合院亲庭院方正，利于冬季多纳阳光。东北气候寒冷，院子更加宽大。北京以南夏季西晒严重，院子变成南北窄长。西北风沙很大，院墙所以加高了。

        蒙古包是内蒙古地区典型的帐幕式住宅，以毡包最多见。内蒙古温带草原的牧民，由于游牧生活的需要，故乡以易于拆卸迁徙的毡包为住所。传统上蒙古族牧民逐水草而居，每年大的迁徙有4次，有“春洼、夏岗、秋平、冬阳”之说，因此，蒙古包是草原地区流动放牧的产物。           

        窑洞式住宅是陕北甚至整个黄土高原地区较为普遍的民居形式。黄土高原区气候较干旱，且黄土质地均一，具有胶结和直立性好的特性，土质疏松易于挖掘，深达一二百米、极难渗水、直立性很强的黄土，为窑洞提供了很好的发展前提。同时，中国西北部地区气候干燥少雨、冬季寒冷、木材较少等自然状况，也为冬暖夏凉、十分经济、不需木材的窑洞，创造了发展和延续的契机。故当地人民因地制宜创造性地挖洞而居，不仅节省建筑材料，而且具有冬暖夏凉的优越性。

山西太行山区与山东胶东丘陵一带两地民居形式类似，单门独院，有门楼，两面坡屋顶。由于山高石料普遍，依照传统上建筑材料就地取材原则。故砖石住宅较多。山西民居中，最具代表性的数祁县和平遥。民间有句俗语：“平遥古城十大怪”，其中一条是“房子半边盖。”平遥民居之所以大多为内落水，山西地处内陆，由于太行山的阻挡，海洋水汽难以到达，气候干旱，且风沙较大，将房屋建成单坡，能增加房屋临街外墙的高度，而临街又不开窗户，则能够有效地抵御风沙和提高安全系数。山西山东两地纬度相近但降水存在差异，故屋顶坡度略有不同，前者因地势较高，东南面有东北—西南走向的太行山阻挡海洋气流，降水不多（＜700毫米/年）；后者广谷低丘距海近，降水较多（＞700毫米/年），为便于排水屋顶坡度较陡。

宁夏地处西北远离海洋，来自海洋的暖湿气流不易到达，降水少，温差大，冬季严寒，大陆性气候特征明显，冬春干旱多风沙，盛行偏北风，故住宅一般不开北窗。为保温防寒，采取厢房围院形式，且房屋紧凑，屋顶形式为一面坡和两面坡并存。

陕南地区，有山坳、河沿和平坝，居民根据地势、原料等条件，建有多种居民，传统的住房有石头房、竹木房、吊脚楼、三合院及四合院等。

石头房：多建于山区，镇巴、安康、西乡山区很普通遍，顾名思义，石头房以石为基本材料。通常是后墙靠山崖，三边以石头砌墙，屋顶木架上铺以油页石板。石头房经风耐雨,造价低廉。

吊脚楼：多建于沿江集镇。吊脚楼以木桩或石为支撑，上架以楼板，四壁或用木板，或用竹排涂灰泥。屋顶铺瓦或茅草。吊脚楼窗子多向江，所以也叫望江楼。吊脚楼是远古巢居的发展。