前段时间一个朋友发给我了一篇推文，看到标题我惊了。
FindingSchool的一篇推文，介绍一所美国初中
留学圈居然已经内卷到这个地步了？都把国内的初升高焦虑带到美国来了。难道下一步是美国小学吗？
不知道是该心疼家长的钱包还是出来读书的娃。
作为一个初中毕业就出国的人，今天就在这里和大家聊一聊那些美国低龄留学的真相。
一、为什么低龄留学这么火热？
要聊美高，就不得不聊一聊低龄留学。
低龄留学的好处很明显：
出国早，语言关过得早，更容易适应环境。
父母不在身边，自己更容易独立，成熟得更快。这过程是艰辛的，但是带来的成长是真实的，伴随你一生的。
对美国文化会有更深刻的理解。四年美高后，留学生对美国文化更加熟悉，大学里和同学社交也会更得心应手。
申请大学更容易。同样都是参加校内社团活动，比起国内高中，招生官普遍更认可美高的经历 - 原因很简单，他们接触的主要人群还是在这个环境下长大的。因为更了解也更容易认同。这就是为什么美高学生哪怕SAT不到1500，但只要在校社团经历说得过去，进美国综排前30的几率还是要比国内高中SAT考1550+的人要高。
前两点就不赘述了，很好理解。下面着重提一下3和4。
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第三点，文化的理解。很多人都没有意识到这个的重要性。因为篇幅有限，这里就直接从一个最功利的角度来说。
如果你对美国文化十分了解，那么你在和美国人相处时，他们的很多“梗”和“点”你都更容易get。这个对你在大学以及职场上和同事建立关系至关重要。美国和中国一样，都是人情社会，不接受反驳。
你的人脉关系很大程度上直接决定了你未来的成功程度。
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同时，这也是为什么很多中国留学生感觉自己和老外总是相敬如宾，但是关系就是近不了的原因。不是别人歧视你，而是跟你在一起就是不“click”。
当然，我没有推崇盲目的追随美国文化。我说的是你要理解。
一个白人可以很理解黑人的文化，但不等于说他明天要去扎个脏辫，是吧？
盲目的推崇和厌恶一个文化，本质上，就是对这个文化缺乏认知的表现。
第四点，大学申请。这也是很多国内学生和家长们难以理解的一点。
如果您是家长，那么中介做的材料可能在你眼里看起来像模像样，是那么回事。但在这里，我要很负责任的告诉你，除非给你做申请的人是你亲戚朋友，否则你孩子的申请材料就是模板套的。
你孩子的文书，虽然事例可能是单独写的，但其它部分也是模板套的。
为什么这么肯定？
因为市场上没那么多高端人才。
留学市场乱象
市面上这么多中介，哪里有那么多藤校学生给他招。即便招了几个，按照这个市场的需求量，不出大价钱您觉得您请得到吗？
退一万步说，即便是花钱请到了藤校毕业生，也不等于他会花大功夫跟您孩子认真写这个文书。
为什么呢？
因为很多家长和孩子是没有质量检测的水平的！（很难听，但事实就是如此）
套模板的和花功夫认真写的，你看不出区别。所以，他们不会花这个心思。
与其在这上面浪费精力，不如多花点时间营销，做销售，多挣点钱。
这个逻辑，您仔细想想就明白了。
但是问题是，您看不出，有人看得出。
这个人是谁呢？
他就是大学招生官。他们是美国人，每个申请季要阅读成千上万封来自世界各地的申请材料。
在他们眼里，中介的套路千篇一律，读得眼睛都要肿了。这种东西，只会给学生的申请材料减分！这就是为什么很多中国学生标化不错，但却被safe school无情拒之门外的根本原因！！
相比之下，实话实说，老老实实读个美高，文书自己写，写完找老师改，还是靠谱多了。
我儿子的大学申请就是这样做的。没有华丽的包装，就是讲了讲他高中期间参加的事情，然后让我的AP文学老师帮我改了改就交了。
SAT当时考了2150，照样拿到了康奈尔，UT Austin，和IU凯利的offer。最后囊中羞涩，无奈去了给全额奖学金的凯利。
今年准备读研究生，还是老老实实自己写了文书，找单位领导写了封推荐信，然后一样拿到了UPenn硕士的offer。
这个流程并不简单，但只要你踏踏实实做，其实也不难。申请大学又不是相亲。
聊完了低龄留学的好处，下面回归正题，和大家分析分析昂贵的私立美高到底值不值。
私立美高有多贵的，先上一组数据:
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Business Insider 统计的2017年顶尖美高学费
学费至少是一年4万美金起步，如果加上住宿费，还会更高。就拿排名第一的Phillips Academy来说，2017年走读费用是$40,500。那么今年他的走读和住宿费用分别是多少呢？
2021学校官网数据
三年内，走读费涨到了$48,0202，住宿费更是高达$61,950。
这还不是最贵的，美国最贵的私立美高一年学费能到$85,000~$90,000。比很多顶级私立大学还贵。
这种费用值得吗？
如果单从学校毕业数据上看，貌似确实不错：
Phillips Academy Niche Student Outcome Report
在Niche上，学生平均SAT 1470，毕业去向也大多是顶级名校，确实非常不错，当得起这个全美第一高中的名号。
其他排名靠前的美高虽然没有这么耀眼的战绩，但学生去向依旧非常不错，大部分孩子都能拿到美国前15大学的OFFER。
但是这些数据对于留学生（尤其是家里没矿的中产工薪家庭）的参考价值有多大呢？
其实并不大。
为什么呢？
因为很多家庭在考虑留美时忽视了家庭教育的重要性。
要知道，在美国，尤其是富裕地区，是有很多优秀的公立高中的。
Thomas Jefferson Highschool 美国最好的公立高中之一
单纯论教育资源，这些公立高中哪方面都不比私立高中逊色，而且基本免费。
那么在优质免费教育存在的情况下，依然愿意花大价钱把孩子送进私立学校的美国家庭，他们的经济实力可想而知。
用非富即贵来说并不夸张。
这种家庭在本质上就是非常重视教育的。
最近比尔盖茨离婚闹得沸沸扬扬，鲜有人知的是他的前妻在有小孩就后放弃了自己的事业，辞职一心一意带孩子。对此，比尔一开始还表示不理解，但他前妻说，“如果你希望我们的孩子和我们一样优秀，那我就必须这么做。”
首富夫人尚且如此，其他美国精英家庭对教育的重视可想而知。
之前提到，美国也是一个人情社会。顶级大学从建学一开始就是美国精英社交的地方。于是，二代们背后有家庭强大的人脉网支持，同时又接收着顶级的教育，对他们而言，进入美国名校，完全是水到渠成的事情。
他们哪怕不去Phillips Academy，也会有Johnson's Academy, Roger's Academy 给他们提供类似的服务。
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可对于留学生而言呢？他们会因为进了这些昂贵的美高就锁定一份名校通知书吗？
答案是否定的。
大部分小留学生在海外是单打独斗。哪怕家里把他们塞进了排名靠前的美高，也不等于他们一定能成为美高中的佼佼者。
抛开孩子在国内高压环境下出国，短时间内容易失去自制力这一点不说。在大部分情况下，留学生们在美高的日子是很艰难的。
这一点我是深有体会。刚到的时候一个人，什么都不懂，和人相处非常的awkward。花了整整一年才适应美高的节奏。如果不是后面遇到了几个真心关心我的老师，怕是整个高中就这样迷迷糊糊的晃过去了。
说实话，亚裔学生，他们可能是人群中的Smart Kids，在理科上甩美国孩子三条街。但是在其他方面，如体育竞技，社团活动上，由于各种原因，他们真的很难做到出类拔萃。
可美国大学却又十分看重这些东西。
从某些层面上来说，这也是为什么每年赴美读高中的中国学生年年攀升，可顶级名校的亚裔数量却雷打不动的原因。
当然，我没有说那些昂贵的私立美高一钱不值。钱烧了肯定有它的效果，我们这里讨论的是烧得值不值的问题。
固然他们的硬件设施，校园氛围不错，但这些值得家长们掏那么多钱读书吗？尤其是对工薪阶层的中产家庭而言，四年将近30万美金绝对是一笔不小的投入。
千万不要花了大价钱，只是为了让你的孩子成为白人精英二代成长里的亚洲点缀。
说了这么多，那家长们应该如何选择美高呢？
其实很简单：
如果家里有认识的亲戚朋友在海外，优先考虑他们附近的学校。低龄留学孩子最好还是有人监管，学校再好，孩子不学，P用没有。
如果实在没有靠谱的寄宿条件，再考虑寄宿学校。
筛选学校上，关注这么几个点就够了：
师资水平 (Niche上的Teachers这一条只要是A，基本就没问题了）
AP课程数量。
所在地方经济&教育实力。
学校社团和体育资源
这四个点满足了，这个高中就足够你孩子成长了。而且他的价格不一定贵，很多一年1W~2W美金就足够了。
接下来家长们要做的，就应该是和孩子积极保持联系，方便的话可学校顾问建立稳定的关系，时刻了解孩子的发展。
最重要的是，相信孩子。不是只有昂贵的美高才能考得好，上个好大学。家长完全没有必要追求顶级美高。
高中里的东西并不复杂，有资格并且教的好的高中老师大有人在。社团也是，不管你孩子是多大学校的球队成员，大学最看重的是你孩子个人的成长。
这也是留学的真正价值所在不是吗？
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