爱丁堡大学成立于1583年，是英国最古老的六所高等学府之一，是一所公立研究型大学，也是卓越的研究、教学和创新国际中心。爱丁堡大学是罗素大学集团、Universitas 21大学联盟和欧洲研究型大学联盟（LERU）的成员。

爱丁堡大学有着悠久的历史和浓厚的学风，各个学院与所设学科在世界上皆名列前茅。爱丁堡大学主要由三大学院组成，即艺术、人文与社会科学学院，科学与工程学院以及医学与兽医学院。三大学院下设20个院系，共计开设大约500种本科课程和300种授课型硕士研究生课程，科研涉及130个领域，涵盖学科广泛。

爱丁堡大学作为世界排名前20的名校，在学术上的成就非凡，注重培养学生的独立学习能力，经常与哈佛、耶鲁、剑桥等其他世界顶尖名校共同举办论坛或活动，让学生能够有机会多进行学术交流。

本杰明·富兰克林曾盛赞：“爱丁堡大学拥有许多真正的伟人和从事各种知识研究的教授，这在以往的任何时代、任何国家都从未有过。”爱丁堡大学校友和教职人员中有27名诺贝尔奖获得者，1名菲尔兹奖获得者，4名图灵奖获得者，4名英国首相。

爱丁堡大学位于苏格兰首府爱丁堡市。在18世纪欧洲启蒙运动的浪潮中，爱丁堡大学逐渐成为欧洲的学术中心。因此，爱丁堡也有“北方雅典”的美誉。爱丁堡于2012年被世界旅游业联合会授予“欧洲最佳旅游目的地”称号 ，是公认的欧洲最富吸引力的城市之一。