当下，无论长幼，世界各地的人们都对未来忧心忡忡。面对受疫情重创的旅游和酒店行业，学生们担心未来就业，从业人员担心能否保住自己的饭碗以及如何保障家人的未来，公司管理者和所有者则担心他们的公司能否继续维持下去，能否保住员工……

毫无疑问，我们正面对当今人类最大的危机之一。另一方面，回望人类的历史长河，我们深知人类对新环境拥有强大的适应能力，定能找到突破传统的解决方案，有时候甚至是浴火重生。在我们寻求排除万难的勇气和力量时，不妨借鉴过去的相似经历。

有这么一个人，在他的一生之中，经历了各种风霜雪雨，包括大萧条、第二次世界大战、冷战和个人的几次灾难。他就是去年庆祝百年华诞的希尔顿酒店的创始人，康拉德·希尔顿。这位酒店帝王的人生格言就是“梦想要远大”（Dream big）——格里昂也一直鼓励学生要有远大的梦想，并努力实现梦想。

以下内容节选自The Story of Hilton Hotels: Little Americas一书。此书由格里昂教员Barbara Czyzewska博士所著，于去年出版。

说起康拉德·希尔顿时，就不能不提到得克萨斯州。但实际上，他却是在新墨西哥州的圣安东尼奥出生并长大。这里靠近格兰德河（Rio Grande），周围是广袤无垠的沙漠和荒无人烟的山脉。

他出生于1887年的圣诞节，在九个兄弟姐妹中排行第二，也是家中长子。他身负父亲厚望，必须尽快学习经商之道，好在长大后接管家族商店的生意。

1957年首次出版的康拉德自传《来做我的客人》（Be My Guest）中详细讲述了他的童年经历和职业生涯初期。他在书中说道，他继承了家族的两大价值观并奉其为人生的灯塔：工作和信仰。康拉德的父亲August Halvorsen Hilton（通常称呼他为Gus）从挪威移民到圣安东尼奥，他开设了第一家干货店，并从小培养孩子们帮家族做生意。

康拉德和父亲的关系时好时坏，因为父亲对他极其严厉。我们可以从书中看到，康拉德对待自己儿子和员工的方式很大程度上源于他的父亲。他对别人严格但公平，要求大家努力工作，但若大家有需要时他也乐于提供帮助。康拉德的母亲Mary Genevieve是来自艾奥瓦州的德裔美国人，也是非常虔诚的天主教徒。她相信祈祷的力量，虔诚的信仰也感染了康拉德，并对他的工作和生活产生了巨大的影响。

康拉德家的干货店和房屋就位于铁路干线旁边，所以他们家族的生意一直非常顺利，直到1907年发生全国性金融危机（也称作“银行家恐慌”），致使Gus的财富毁于一旦。希尔顿家族被迫另谋生路。Gus决定采纳长子的意见，开设一家家族旅馆，把自家的房间租出去。Mary Hilton和康拉德的四位姐妹负责后厨，男人们（Gus、康拉德和两位兄弟）则负责行李和其他重体力活。

值得信赖的服务和童叟无欺的价格让希尔顿酒店很快声名鹊起，成为人们途经圣安东尼奥的留宿之处。这是康拉德首次接触酒店管理，那时的他并没有想到酒店管理将成为他终身从事的工作，更让他因此扬名全球。

Conrad Hilton

在成立一名合格的酒店经营者之前，康拉德曾经尝试过很多不同的职业。康拉德在自传中提到，他对做什么生意并不太在乎，他只想脱离父亲的掌控。1911年新墨西哥州成立，崭新的政治格局为康拉德提供了第一次机会。康拉德在位于圣塔菲（Santa Fe）的新墨西哥州众议院第一州立法机构工作了两年，但他很快发现，政治工作节奏太慢，总让人产生挫败感，于是他决定回到家乡。

后来，他又给妹妹 的乐队当了几年乐队经理和经纪人，但让康拉德失望的是，乐队连做到收支平衡都很困难。在娱乐圈闯荡失败后，他又转战金融圈。他不顾父亲的劝阻，毅然决定在圣安东尼奥创办第一家银行。当地的经济环境很快证明Gus才是对的：圣安东尼奥地方太小，不足以支撑一家银行。结果在经营一年后，银行被迫关门。

这些失败经历对于康拉德来说是极大的挑战，他有梦想，有信仰，但他似乎一次又一次地一无所成。除了自己的失望外，他还必须面对自己的父亲，承认自己的无能。正如传记作者J. Randy Taraborrelli所说：“失败已经够惨了，但在严厉的父亲面前承认失败，更是雪上加霜。”

1917年美国加入第一次世界大战，从军官训练学校毕业并取得少尉军衔的康拉德决定前往欧洲，并加入驻扎在法国的部队。他的上级很快发现康拉德有出色的经商才能，也有经营干货生意的经验，所以将他派往巴黎陆军军需部。

康拉德没有上前线奋战，而是潜心钻研巴黎著名的咖啡和卡巴莱生意，不断精进自己的社交和舞蹈技能。正是在巴黎，他才发现，原来在新墨西哥州之外，还有一个更加广阔的世界等着他去征服。他很享受在巴黎的单身汉生活，但他突然收到了父亲早逝的讯息。讽刺的是，Gus成为了自己成功的牺牲品。他当时是圣安东尼奥第一个有车的人，却因为汽车转向故障而在第一次车祸中丧生。

尽管与父亲多年不和，但康拉德对于父亲的死仍然悲痛万分，他甚至没来得及回来参加父亲的葬礼，这更让他痛上加痛。

康拉德此时完全可以接手家族生意，然后按照自己的方式经营。但那时，他的阅历已经极为丰富，圣安东尼奥已经无法承载他的鸿鹄之志。他知道，自己必须离开家乡，寻找更广阔的商机，甚至连刚经历丧夫之痛的母亲也鼓励他这么做。

根据自传中所写，他的母亲说道：“孩子，你必须寻找自己的疆域。要想开大船，就必须去水深的地方。”康拉德深受鼓舞，于是毅然前往得克萨斯州，这个地方因为“黑金”（Black Gold）而在一夜之间诞生众多百万富翁。

由于在得克萨斯州的博蒙特（Beaumont）发现了规模空前的石油储备量，得克萨斯州很快成为一大重要的产油地，美国也因此取代俄罗斯帝国成为世界第一的产油国。在这一期间，得克萨斯州发生了翻天覆地的变化，康德拉也想从中分一杯羹。他了解到，在一个叫做Cisco的小镇，有一家银行待售，他也确信，投资石油行业的上游产业和开采石油一样利润可观。

带着依旧沉浸在悲痛中的母亲的祝福，康拉德将一身的积蓄缝在外套的衬里中，然后前往得克萨斯州去追寻他的财富梦。当他来到这个因石油行业而兴盛的小镇Cisco时，发现银行老板坐地起价，买卖金额已经完全超出了康拉德的承受范围。

失望的他回到准备下榻的小旅馆，思索着下一步该怎么走。在等待空房的时候，他发现旅馆老板正急于售卖这家旅馆，因为他想投身石油行业试试运气。这家小客栈名叫The Mobley，一共有40间房，尽管外观老旧，但所有计时房都已订满（The Mobley将一天24小时分3个时段，提供八小时计时房）。

希尔顿酒店生涯的起点：The Mobley

康拉德看出了这家旅馆的巨大潜力，当场做出了影响他一生的决定：经营酒店。凭借母亲Mary、几位好友和银行贷款的经济支持，康拉德在得克萨斯州的Cisco买下第一家旅店The Mobley。

然后他立刻给母亲发去电报：“我的疆域找到了。这里水深似海，我的第一艘船已在Cisco起航。”吃惊的报务员觉得康拉德一定是疯了，于是说道：“老板，您确定自己在说什么吗？Cisco从未有过船。我在这里生活了一辈子，这里也根本没有什么海。”

康拉德当然很清楚自己在说什么。几年后，他已经在得克萨斯州买下多家旅店，并于1925年开设了第一家冠以其姓氏的酒店：Dallas Hilton。

Dallas Hilton