留学是人生道路上一件重要的大事，最后的录取结果往往会对学生的未来产生一定影响。因此在整个留学规划和申请过程中，一个好的领路人显得格外重要。其实在辅导去美国本科留学的整个过程，不是只有前期规划，还包含后期的申请过程，一个专业的领路人，在辅导学生的过程中，不仅要做好前期规划，后期的申请过程更要有能力给出全方位的帮助。

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许多机构和个人工作室在签约前会同家长强调平时和学生的联络、强调活动的推荐，使许多家长错误地认为重点只是前期规划，甚至把规划狭隘地定义为活动的规划，而忽略了影响录取结果的最大关键——申请季的指导工作。

实际上这些机构和工作室如此吹嘘前期规划的主要原因之一是：在每年提前批EA、ED申请截止日前的10月份，以及常规RD申请1月1日截止前的12月份，很多机构根本没有足够的后期申请和文书指导老师来给予学生强大的支持。这将会造成学生和家长多年辛苦的准备，却因为在关键的10-12月申请季所托非人，踩进坑里而造成遗憾。

一、申请和文书缺少支持

申请季时，操作申请系统看似简单，但是所有的学生都是第一次操作申请系统，没有任何经验，如果没有人指导帮忙，操作时不但速度慢还容易出错。碰到活动列表中要填写10项活动的说明，很多学生就懵了，除了要按照规定以对自己的重要性排列之外，该如何利用规定的有限字数挑重点说清楚，都需要专业的中外籍老师反复多次地指导。

通常活动列表之后，是让人头疼的文书。很多时候学生即使有好的想法，也很难写出满意的文书，这时候就需要强大的指导手把手地帮助把想法变成文字。除了主文书之外，还有ED和EA的小文书要准备，如果1所ED校加上平均3所EA校，就需要有4篇或更多小文书，而许多机构让学生花大量时间准备主文书，造成最后只留下很少的时间来写小文书。

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很多不专业的机构不重视小文书，误认为小文书没有主文书重要，有的机构不知道如何指导小文书，有的机构根本没有时间协助学生修改提高小文书，结果很多学生最后因为小文书无法及时完成而放弃申请一部分原来想申请的EA学校；或因为所选的机构和老师人手不足，只把精力留给因竞赛得奖能出结果的高分学生；也有很多老师平常很能说，其实是销售型老师，虽然能说，但三句不离精神鸡汤，并非真有能力在申请季给予实质帮助，从而造成没有时间、没有能力指导小文书，关键时刻学生只能独自战斗，以至于所写的内容剪剪贴贴，根本没有针对性，水平和主文书也完全不匹配，最后导致申请结果的遗憾。

在申请季开始之初，许多学生往往对EA、ED的申请寄予很高期望，所以在12月15日前对于RD常规申请的学校文书进度很缓慢，甚至根本没有进度。有些学生还忙于12年级上学期的GPA成绩，有些学生则继续埋头准备托福刷分和12月份的SAT。

但是每年提前申请被录取的学生毕竟是少数，倘若到12月15日没有被录取，距离常规申请截止日期的1月1日前就只有短短两个星期，要准备剩下的10多所学校的小文书（有些学校还不只一篇小文书），如果有的学生还想要对主文书再进行讨论修改，这时候就需要有经验的中外籍文书老师不眠不休地指导，才能够帮助学生度过这两个星期，指导学生高质量地完成有针对性的各校小文书。

“养兵千日，用在一时”，这时候，很多忽视所选的机构在申请季最高峰时是否有足够的、有能力的师资力量来帮助学生的父母，真的是有苦说不出，只能悔恨所托非人了。

毕竟在申请截止日期前最忙碌的2-3个月，除了指导申请系统、指导大小文书，还要协助学生准备第三方面试、协助学生与招生官见面、指导学生邮件联络招生官等等，无不需要足够有经验的老师，通过申请季的强大指导和帮助，提升学生被理想学校录取的概率。

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二、GPA和标化成绩达到录取范围是前提

几年前就开始强调美高学生申请名校GPA是关键，国内知名高中在成绩单逐渐被美国本科招生办信任之后，GPA也会成为关键。那时很多机构老师往往避谈学校成绩的重要性，但自去年以来越来越多机构开始说GPA的重要性了。

也许之前顾问老师非常真诚地告诉你，GPA只能靠小孩自己努力，如果GPA不好，标化托福SAT分数不够高，可以用活动来弥补，但活动规划一定要趁早，要赶紧选择申请专业，针对专业规划开始活动。到了高三要申请时却告诉你因为学生的GPA、TOEFL、SAT不够高，或者就读的高中不够好，学生录取梦校机会很渺茫，这时候家长真是欲哭无泪了。

还有许多外籍的留学顾问经常拿Holistic Admission（综合招生政策）来“洗脑”学生和家长，美国大学名校审核绝对不会因为你的GPA不好、SAT分数低就直接拒绝你，还是会看你的文书和课外活动。那么问题来了，虽然不会直接拒绝，但是在GPA不好、SAT分数低的情况下，作为中国学生或从中国申请的学生，Holistic Review之后，有机会被录取吗?

GPA和SAT分数达到录取标准和超过录取标准的学生很多，再好的申请文书、再能体现个人特色的课外活动，都只能是帮助GPA和SAT在录取标准范围内的学生去竞争录取名额。

直到申请时，很多学生和家长才发现自己一直非常关注的活动规划，在GPA、TOEFL、SAT成绩面前都显得苍白无力。诸多费尽心思做的活动可能不仅填不上活动表单，对文书也没什么帮助，对申请和录取结果似乎也派不上用场，这时才感慨自己是不是提前规划了半天，到最后好像“竹篮打水一场空”。

三、同校学生分层竞争激烈

最近这几年，GPA在美国大学名校招生办审核时所占比重愈发重要。形成这个趋势主要原因有两个：

一个是包含美国本土学生在内，整个申请竞争越来越激烈，所以录取率在创新低的同时，录取学生的GPA平均分一直在提高。有越来越多的前30名大学，以招收各个名校高中GPA前10%的高三毕业生为主，如果不是年级前10%，就很难被前30名的大学录取；而想被前15名或藤校录取，那就更难。纽约大学今年公布的官方数据显示，所有录取的学生，几乎都是所毕业高中的年级前10%。所以现在GPA的重要性要求更具体，就是GPA在年级前10%。

*信息源自纽约大学官网

美国的名校高中为了方便大学在自己学校能更快更准确地挑选学生，在学校介绍的School Profile上就会将学生的GPA分档次。我20多年前刚入行时才区分为3-4档，这两年很多的美高已经普遍地把毕业生根据GPA区分为6档以上，菲利普斯·安多佛高中更是已经分为10个档次了。

*图为CHOATE的GPA分层表

二是因为中国学生的SAT分数越来越高，且招生办并不完全信任一些学生的SAT高分，同时额外自学考的AP考试越来越不受重视。加上北上深的录取学生主要集中在当地的少数知名高中，所以当这些高中的成绩单GPA开始被信任后，虽然学校没有具体分档次，但是招生办根据对该所学校的审核经验，很容易通过成绩单和老师的推荐表清楚地区分出顶尖学生、好学生、中等生、中下生这四个档次，然后按照对美国本土高中学生的审核方式进行分层审核。所以国内知名高中学生现在申请美本的同校竞争，实际上已经细化成类似美高的分层竞争了。

*Common Application学校升学顾问推荐信表格

一般说来，同一所学校成绩最好、最优秀的那两三个学生，往往可以打败同校其他所有同学进名校。而部分顶尖学生或心气很高的学生可能在提前批时申请了哈佛或斯坦福，如愿以偿拿到offer之后，还是会把其他几所名校再申请一遍。如果没有获录，更是绝对会把美国前15的几乎所有名校都申请一圈，并且可能会挑选一些15-35的名校作保底。

但是任何一所顶尖大学录取某一所高中学生都是有大概限额的。所以这些特别突出的最有竞争的学生通常会被几所或是好几所很好的名校大学录取，但最后也只能去1所大学就读，而其他录取他的大学因其重复占据了录取名额，这些原本可能录取其他同学的名额，就这样被浪费掉了！

很多特别优秀的学生，因为规划不当，到高三申请时没有个人特色和特长，虽然有很好的GPA和SAT，一旦ED阶段没有被成功录取，到了RD阶段，如果顶尖的学生提前申请冲刺哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、麻省理工没有成功，这时候就会重复申请很多排名前30的学校，在惨烈的竞争下，往往只能默默接受不如预期的结果。

四、仔细甄别以避免无效的“提前规划”

家长在选择机构和顾问时，对于总是要求提前规划活动的说法，一定要小心判断，对于总是强调沟通频率、陪伴成长和一昧地鼓励尊重学生，却不提GPA的重要性和如何兼顾学业成绩和SAT的机构，要更加小心注意。

有很多机构在签约之后一直在推荐活动，签约一两年了居然连学生的成绩都不清楚，甚至没有看过成绩单。直到高三要申请时，学生家长看到学校给的成绩单才发现自己小孩成绩不太好，有不少的B，甚至还有C，升学顾问推荐的大学名单排名很靠后，家长才意识到问题的严重性，已经太迟了。

几年前我就开始告诉家长和学生们，课外活动除非是能够成为特长可以得奖，才会对申请大学有帮助，才能对GPA或SAT有所弥补和帮助，否则活动不要参加太多，以免影响学习和GPA成绩。

但很多家长和学生总会觉得打竞赛的人很少，都是别人家的孩子，还是希望通过活动、夏校、做科研、搞辩论帮助小孩敲开名校大门，或者觉得别人都在做，我们跟着做，总归会有用的。其实很多机构老师介绍创办公司、发表论文和发明专利对录取有帮助，但这不是每个人都感兴趣的，也很少有高中生能做成；普通的高中生在国际期刊上发表论文更不现实也不真实。因此，某些机构经常列举的这些案例对绝大多数人都没有太大的参考价值。

同时，这两年有越来越多的学生具有艺术体育的特长，虽然打竞赛不是每个人都适合；但是获得学科竞赛奖项的学生数量每年都在增加，在这种趋势下，参加各种杂七杂八的短期活动，就越来越没有价值，而且一些大学招办相对比较认可的夏校，在高一（10年级）的暑假通常很难被录取，一般需要经过至少1-2年的准备，才有机会在高二（11年级）的暑假被录取。

因此要注意的是，准备课外活动时，要避免在宝贵的寒暑假时间去做活动，结果错失了培训标化考试托福和SAT的时间，国内学生还要避免在学期当中花大量时间准备标化考试，结果影响了GPA成绩和自己最后的GPA档次。

每年总有许多家长误以为活动很重要，一步错、步步错、连环错，到了高三（12年级）开学准备要申请学校时，发现课外活动做了不少，跟所选机构顾问老师沟通聊天也很顺利，似乎小孩也有所成长（其实没有这些聊天，小孩心智也会一年一年更成熟），但是GPA不行、标化考试分数也低，不知道辛辛苦苦花时间做了这么多活动有什么用。

家长为了自己的孩子，容易人云亦云。加入各种留学群、跟着听一堆讲座，然后选了一个看上去似乎能帮助小孩成长的机构，顾问没事就总找学生聊天，看上去是在指导学生，实则耽误学生专心学习。好不容易到了应该要好好准备标化考试的寒暑假，却听了不专业的顾问的话，被安排了满满的各种课外活动、支教项目等等，很多活动还额外付了不少费用。费用事小，浪费了时间，舍本逐末、主次不分地逃避了本应该重点提升的学业成绩和标化考试，去做没有含金量的各类活动。这种提前规划，只会让学生离梦校更远。

希望家长们在挑选机构时，擦亮眼，别误信了活动可以拯救成绩和标化的说法，如果做做活动就能被名校录取，那每年又怎么会有那么多好学生最后申请失利呢?

正在规划留学的你，一定要避免陷入留学行业最近几年普遍以规划为名，行推荐（销）活动之实的坑里，仔细选择一个能够全面考虑学生的GPA、标化考试、特色特长培养，并且在申请季能够很好的指导申请、文书、访校和面试的真正有实力的机构。

随着申请季的来临，2021年的留学申请也已经开始，同学们也开始纷纷着手准备早申。早申相对于常规申请要具有一定优势，这也是很多人选择早申的原因。美国的申请批次有很多类型，ED、EA、RD、RA也让人看得眼花缭乱。下面就为大家介绍一下申请批次的区别和2020-2021美国TOP50综合性大学及文理学院申请类型及截止日期，希望能对大家有所帮助，也希望大家能够如愿被自己选择的学校录取。

结合美本申请规划底层逻辑，以及2021年的特殊形势可能对美本申请规划产生的一些影响，Jam爸爸来给大家一些应对建议。

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一、按部就班把学术底子打牢

这里说的学术底子主要指的是GPA成绩，对于AP学校的学生来说也包括已报名的AP科目；IB和A level的学生来说也包括IB和A level预估分。

校内GPA是美国大学审核一个学生的学术背景最基本（也是最重要）的参考依据。其他的学术和背景规划一定是在GPA非常理想的情况下才往上加的，所以千万不要舍本逐末。

那什么叫做理想的GPA？参考美国大学官方公布的CDS数据，和GPA相关的学术考核因素有Rigor of secondary school record（选课难度）、Class rank（年级排名）、Academic GPA（总GPA）。选课难度来说11年级已经无法再做调整，12年级可以适当参考，关键还是总的GPA以及年级排名方面要做努力。

大多数人会把class rank误解为班级排名，但其实这里class rank的定义是：Your class rank is determined by comparing your GPA to the GPA of people in the same grade as you，所以其实这里的class指的是“一届”即年级的意思，相对应的，class rank指的是年级排名。

对于不排名的学校，我们可以参考GPA percentage，即学生的GPA成绩在年级里是处于top10%（top10%指的是该学生的成绩比年级90%或更多的学生都要高）或其他的某一个比例位置。美国顶尖大学招收的学生的GPA绝大多数都是年级前10%。比如从约翰霍普金斯大学官网公布的2024届录取学生的数据来看：99%被录取的学生的GPA成绩是前10%。

和GPA非常相关的一个学术因素其实还包括推荐信。特别是美高和国内国际学校的外教推荐信，都需要学生在该门课的课堂上以及课后和老师有良好的学术互动并且取得优异的学术成绩，这样该学科老师才有可能帮学生写一封推荐力度极大的推荐信。

康奈尔大学2019年公布的CDS数据节选

二、做好备考SAT标准化考试的准备

在英语能力达到适合开始准备SAT考试的情况下，重点准备提升标化考试成绩。

标化备考是一个相对长的周期，大多数同学都需要参加两次甚至三次的考试才能拿到一个满意的成绩。另一方面，尽管今年绝大多数美国大学都是采取了不强制要求SAT的政策，但是8月底全球的SAT一旦能够大范围成功开考，则明年美国顶尖大学很有可能会恢复以往强制要求SAT成绩的申请政策。因此，对于标化备考，明年的申请人还是尽量在力所能及的情况下做好参加正式考试的准备。

除了SAT外，今年大陆地区不少国际学校也成功拿到了校内举办正式ACT考试的授权，从SAT转向ACT也是一个思路，具体选择大家可以找资深的SAT/ACT培训老师咨询。

三、申请优质的美国大学夏校项目

语言成绩达标且暑假暂时没有明确计划的同学建议可以考虑申请优质的美国大学夏校项目。特别是在国内高中就读的申请人，参加美国大学夏校项目是申请人能够很好地适应国外大学课堂的一个有效证明，优秀的夏校成绩单也能够体现申请人的学术能力。虽然个别大学已经明确明年的夏校还是线上进行，但是也有部分学校在考虑设计线下的夏校项目。

夏校项目是由美国大学官方主办，办学质量和授课水准普遍是比较受认可的。尽管明年暑假的时候美国疫情是否能够明朗还不一定，但是提前稳步做好夏校准备，拿到offer后才能掌握是否选择参加的选择权。

夏校申请的准备过程也是美国新生申请的一个微缩版。通过夏校申请来提前预演一遍本科申请也可以提前帮学生熟悉本科申请的流程。

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四、警惕线上科研活动的趋同性

今年受疫情的影响，非常多的线下活动都被取消或者改成了线上项目，这种情况下不少同学纷纷选择了线上科研项目。

的确在线下活动非常少的情况下，线上科研是一个不错的选项，既可以提升学生的学术科研背景，又有机会拿到知名教授的推荐信。但是，需要注意的是，线上科研项目（特别是小班课）其实也存在一定的趋同性。同样的教授、同样的授课主题、类似的研究课题都可能使线上科研经历成为类似的活动背景。

因此，对于已经参加/准备参加小班课线上科研项目的同学，大家有必要思考一下我做这个活动的兴趣出发点是什么？这个线上科研项目可以和我哪些过往的活动经历串联起来？在这个活动中我有哪些自己独立的思考？通过这些问题来进一步挖掘自己线上科研项目经历的独特性。

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五、提升面试输出能力

在第三方面试InitialView已经非常成熟而且被美国大学广泛接受的情况下，面试成为顶尖美国大学招生考核的一个重要因素已是不可阻挡的趋势。

今年受疫情影响，非常多的活动和考试都改成了线上进行，无可避免地也产生了不少漏洞和灰色产业。在这种情况下，美国大学招生官更需要擦亮眼睛审核申请人，而面试无疑是招生官考察申请人学术活动背景真实性以及个人综合能力的一个非常好的途径。

提升面试能力来说不仅仅是指提升英语口语的表达能力，更重要的是熟悉自己的重要活动并且能够用英语完整地表达自己具体做了什么以及活动的感悟。对于计划申请文社科的申请人来说，也非常有必要阅读一些学科相关的英文材料，尽量做到能够用英语熟练且有逻辑地就该学科的话题发表自己的看法。

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总的来说，稳扎稳打GPA、努力备考SAT/ACT、申请优质夏校为暑假计划做一个后备方案、挖掘自己线上科研项目经历的独特性和提升面试输出能力，这些建议不只适用于明年的申请人，后来者同样可以参考，因为美国大学对申请人背景综合审视的底层逻辑其实并不会发生变化。

所以，美国大学招生政策的微调，其实只是美国大学招生办针对外在社会环境的变化而做出的一些相应调整，但是招生审核的方法论其实并没有变化。理解了这点后，其实我们就不需要因为个别政策的一些风吹草动而焦虑了。还是那句老话，踏踏实实，稳扎稳打。

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