广东实验中学前身始于1872年清政府设立的“留美幼童先修班”，中国历史上首批公派留学生以此为起点，远渡重洋赴美国学习西方的先进技术。出发时，这百余位幼童平均年龄只有12岁，留学之路也布满荆棘坎坷；归国后，他们当中大都成为了军事、科技等各领域的先驱者，其中包括“中国铁路之父”詹天佑、清华大学首任校长唐国安等著名人物，都分别为近代中国的发展做出了重要贡献。
一百多年后的今天，广东实验中学AP国际课程（简称“省实AP”）继承了留学报国的光荣传统，成为省实国际教育的重要组成部分，培养了一届又一届的优秀学子走向美国、英国、加拿大、澳洲等全球顶尖名校。
一百多年后的今天，我国留学生数量也已经发展至数百万的规模，出国留学早已不再是难以理解的亘古未闻之事。
纵观这一百多年波澜壮阔的留学史，一代代留学生就像一面面镜子，反映着中国社会的变迁与进步。从东渡日本求学的鲁迅、赴美留学的胡适，到留学莫斯科的邓小平、在美取得物理博士的邓稼先，再到改革开放后的新一代留学生......这其中涌现出无数栋梁之才，在新中国现代化进程中发挥出巨大的能量。
相比以往，当今的留学生在各个方面都要幸福得多。然而，在过去的这一年多里，受新冠疫情、中美关系等外部因素的影响，诸多原本意欲出国留学的家庭却产生了徘徊犹豫、焦虑迷茫的情绪，不少人不禁产生了同一个疑问：“现在出国留学还有意义吗？”
那么，在后疫情时代，坚持出国留学究竟是为了什么？
在前不久刚刚出炉的QS世界大学排行榜中，世界前40名的大学里超过半数来自美国和英国这两个国家（美国15所，英国7所），而中国仅有清华、北大、复旦这三所大学入围。这一数据在一定程度上反映了当前美英两国教育资源在全世界范围内仍处于领先地位。
近年来，教育内卷化、鸡娃式育人等话题时常被推上风口浪尖，国内升学道路的拥挤让每个人都被迫加入这场愈演愈烈的教育军备竞赛。而其根本原因就是超过千万的高考考生与国内稀缺的优质教育资源之间的矛盾。
我们先来看一组数据：
早在2013年，大西洋报就曾发布报道指出中国录取学生的录取率之低。即使是在清北录取率最高的北京，2013年6月份参加高考的学生中，能够被清北录取的，10,000人中也只有大约84名学生，也就是0.84%的录取率。广东甚至低于0.02%，10,000人里能上清北的不足两人。复旦的录取情况同样如此。
2013年高考清北复录取率（图片来源于网络，侵删）
所以这也是为什么高考一直以来被比喻为“千军万马过独木桥”。
那么当国内升学道路狭窄拥挤之时，国外的情况又是如何？我们来看看2020年美国TOP30大学的录取率情况：
当然，尽管美国大学的录取率整体都比中国的数据高出许多，但由于美国是以一所学校的申请人数来计算，中国则是以全省的高考人数来计算，所以二者不可直接相提并论。
不过就升学难度来看，如果申请美国大学，除了考试分数这一硬性指标外，学生还可以通过活动经历等其他软性条件，向大学招生官展现自己的综合能力；而在中国，只有高考成绩在全省最拔尖的那一拨学生才有机会进入中国最好的几所大学，难度明显高出无数个量级。
在2021届省实AP毕业生中，中考700分以上的学生，100%进入美国或世界前30大学；中考650-700分的学生，92%进入美国或世界前40大学。从这一升学数据上看，我们也不难得出结论：如果走国际教育路线出国留学，显然有更大的机会能够进入到一所与国内顶尖名校排名相当的海外大学。
中国在改革开放的四十年里发展迅速，GDP总值一路跃升至全球第二，堪称大国崛起的奇迹，这与我国重视教育与科技发展密不可分。但同时我们也应该客观地认识到，我国与其他发达国家相比，特别是与美国相比，在教育和科技领域仍存在着一定的差距。
在科研获奖方面，无论是诺贝尔奖还是被誉为“计算机界诺贝尔奖”的图灵奖，获奖人数最多的前10所高校都是美国高校居多，而且美国与其他国家远远拉开差距，这一定程度上反映了美国在尖端科研上的雄厚实力。
在2020年软科世界大学学术排名中，学术实力世界前50名的大学中美国占了30所，次之的英国则占了7所。而我国目前仅有清华和北大两所大学入围前50，分别排在第29名和第49名。
我们不应该妄自菲薄，我国近年来在建设世界一流大学方面已经颇有成效。但同时也应该意识到，即使是我国学术实力最强的清华和北大，目前也仍然与美国顶尖名校存在着不小的差距。
对于留学有一定常识的人都知道，美国本科教育与世界上其他国家相比，最具特色的就是通识教育。
美国传统精英教育认为，本科阶段是一个探索、求真的过程，学生们应该在这时尽可能地涉猎更多学科，直至找到自己的兴趣所在。
所以美国大学不仅给学生提供了种类繁多的专业课程，而且目前世界上仅有美国的大学设置了Undecided（不定专业）的申请方式，允许学生进入大学之后再一边选课一边确定专业，在体验与摸索的过程中找到自己真正感兴趣且擅长的领域；即便是确定了专业，入学后也可以通过转专业或修读双学位等等灵活的方式来调整自己的专业发展轨迹。
虽然留学必然是需要与功利性目的挂钩的，每个留学生都希望通过留学来为自己的履历增光添彩，所以我们才会在择校时考虑一所学校的学术排名、专业含金量、毕业生就业力等等指标。
但留学带来的，绝不仅仅只是一纸亮眼的文凭，更是思维、眼界的拓展与提升。
在《你当像鸟飞往你的山》这本书中，作者塔拉这样阐释教育的意义：“教育意味着获得不同的视角，理解不同的人、经历和历史。接受教育，但不要让你的教育僵化成傲慢。教育应该是思想的拓展，同理心的深化，视野的开阔。它不应该使你的偏见变得更顽固。如果人们受过教育，他们应该变得不那么确定，而不是更确定。他们应该多听，少说，对差异满怀激情，热爱那些不同于他们的想法。”
这段话也同样适用于描述留学的意义。出国留学，我们将走进不同的国度，接触不同文化的人，从不同的视角反过来审视自身。有过留学经历的学生，因为亲身体验过中西方的差异，所以不会盲目地追捧或贬低任何一个国家及其文化，并且往往能够更加深刻地认识到中国文化的博大精深，从而加强自己作为中国人的身份认同感。
出国留学也意味着寒苦自居，负笈求学。这是一段难免孤独的旅程，不乏挑战与困难。但这段路上的独特风景，一定会成为每个留学生人生中的一段珍贵回忆。
